Пурганова (Фомина) Елена Герасимовна как комсомолка была отправлена на военный завод в г. Балхаш Карагандинской области, где изготовавливались снаряды для фронта. Работали по 20 часов не выходя с завода. Спали по очереди около станков. Бабушка выполняла 1,5 -  2 нормы, чтобы получить хлебную карточку. Бабушка стала круглой сиротой в 16 лет, на ее иждевении было 3 младших брата. Война раскидала всех. Самый младший Николай оказался в детском доме, его там били и заставляли спикулировать, продавая жестяные банки с землей под видом тушенки. Хлеб был жидкий и черный. Но приходилось выживать. 1 раз в неделю их отпускали с завода, чтобы помыться. Прийдя в общежитие она обнаружила, что ее обокрали. Украли хлебные карточки и одежду, тогда и пропал Николай. Она подавала в розыск, но братья нашлись только после войны.