В августе 1942 года Мария получила повестку и была направлена на учёбу в г. Чебоксары, где формировалась штабная рота связистов. В декабре обучение закончилось в группе телеграфистов СТ-35. Закончивших обучение курсантов восьмого отдельного запасного полка связи повезли в Среднюю Азию в город Байрам-Али на формирование 61-го отдельного батальона связи.
В начале января 1943 года сформированный эшелон двинулся на фронт. Хотя эта дорога вела на войну, но молодость брала своё: пели, шутили, смеялись, знакомились и на каждой остановке танцевали.
Эта военная фотография свидетельствует о тех днях.
На фотографии Прокушева Мария и Борис Горбачёв из Новосибирска. Познакомились, понравились друг другу.
Вспоминая эти дни, Мария говорила, что Борис приглашал её к себе в Новосибирск, но война сурова и развела их пути.

Появилось стихотворение:
О маме рассказать должна,
Когда ей было девятнадцать,
Как призвала её война,
Как дома не могла остаться.
Ушла закрыть собой страну
Плечом к плечу с другими рядом.
На ту незваную войну,
На ту войну, что звали адом.
Как шёл военный эшелон
Туда, где жаркий бой под Курском,
Туда, где взрывы, боль и стон
Но не было другого курса.
Шёл по России эшелон,
А молодость своё брала,
Звучал и пел аккордеон
И музыка с собой звала.
Горьки военные пути
О них никто не мог поведать
И первый бой был впереди,
И впереди была победа.
От Курска и по Украине
Пришлось связисткой прошагать
Своей землёй. Зачем же ныне Россию стали отвергать?
Горжусь я мамой, мне поверьте,
Какой же сильной надо быть,
Чтобы от войны до самой смерти
Россию-матушку любить!
Автор: Вилисова Светлана Степановна, дочь Марии

Белгород был разрушен, всюду подбитая, сожженная боевая техника, много трупов. Сам город тонул в дымке, штаб дивизии расположился в лесу в землянке, и был засекречен. И все-таки где-то притаился снайпер. Сколько друзей погибло от его выстрелов. Однажды начальство уехало рано утром. Мария осторожно вышла из землянки и внимательно стала оглядывать местность. И вдруг заметила, пошевелился кто-то. Как у любого штабиста был пистолет, и стреляла метко. Выстрелила и убила. Ругали сначала её. А потом генерал снял со своей груди орден Отечественной войны 2 степени и наградил им Марию.

Однажды, когда штаб находился в районе г. Харькова, сильно бомбили, и от близко разорвавшейся бомбы землянка обвалилась, всех завалило. Связь прекратилась. Приехали саперы, откопали. Из 12 человек выжили трое, в том числе и она. Марию без сознания увезли в 105 полевой госпиталь. Случилось это в конце ноября 1943 г. Больше месяца пролежала в госпитале. После контузии ноги сильно болели, и в марте 1944 года Мария была комиссована в Щучье-Озерский райвоенкомат до особого распоряжения.