В 1942г. окончил военную авиационную школу пилотов. Присвоено звание сержант.

С июля 1942г. курсант Военного авиационного училища разведчиков ВВС Красной Армии (ВАУР), г.Давлеканово (Башкирия).

26 мая 1943г. присвоено звание младший лейтенант, направлен в 15 отдельный разведывательный запасной авиаполк.

27 июня 1943г. прибыл в состав 13 отдельного разведывательного авиаполка.

Вел разведку в районах Пушкин, Красногвардейск, Сиворицы, Сиверская, Тосно, Мга и др.

К 09 августа летчик Прокопьев совершил 15 боевых вылетов на разведку, 11 из которых- успешные. Был представлен к ордену Отечественной войны II степени. Приказ о награждении от 12 августа 1943г.

19 сентября 1943г. экипаж: летчик младший лейтенант Прокопьев Иван Николаевич, летнаб младший лейтенант Азаров Владимир Васильевич- не вернулся с боевого задания.