Потапов Яков Николаевич родился 07.04.1909г в станице Терская Моздокского района Северная Осетия.

Работал механиком на нефтяных промыслах в г.Грозном, затем электриком на Беслановском маисовом комбинате (БМК). Призывался на фронт 10.03.1943г с Правобережного РВК Моздока Северо-Осетинской АССР.

Служил 2-и номером противотанкового ружья 3-го отдельного стрелкового батальона 10 гв.осбр. За первый бой, который произошел 02.06.1943г приказом подразделения № 22/н был представлен к медали “За боевые заслуги”. В Наградном листе , в разделе краткого изложения личного боевого подвига было написано: “2 июня 1943г в боях за высоту 114,1 гвардии красноармеец Потапов из Противотанкового ружья уничтожил 2 огневые точки противника и 4-х солдат, обеспечив продвижение роты вперед. Благодаря быстрому продвижению рота заняла траншеи противника”. Медаль Потапов Я.Н. не успел получить, так как 22.07.1943г во втором бою был убит.

Был похоронен в братской могиле на северной окраине хутора Тамбуловский Крымского района Краснодарского края. Впоследствии братская могила была перенесена в станицу Крымская.

В Беслане остались его мать Потапова Евдокия Власьевна, жена Потапова Мария Петровна и три несовершеннолетние дочери Нина, Надя и Люба, которая родилась уже после смерти отца.