С этой старинной фотографии смотрит на нас из прошлого века молодой офицер Советской Армии. Его зовут Алексей Дмитриевич Потапов. Это дедушка моего папы и мой прадедушка. Фотография сделана в  июле 1941 года перед отправкой на фронт. Здесь моему прадеду 32 года и он на этой фотографии моложе моего папы.

Алексей Дмитриевич родился в Республике Коми в селе Додзь. Это совсем близко от города Сыктывкара, доехать до родины моего прадеда можно за полчаса.

В 1941 году он ушёл на войну с фашистами. Сначала он закончил военное танковое училище. Там его научили управлять танком Т-34 и назначили командиром экипажа. Он воевал 4 года в составе 1-й Гвардейской Краснознамённой танковой армии.

Алексей Дмитриевич был несколько раз ранен.  

Одно ранение было очень тяжёлым. Его Алексей Дмитриевич получил под Сталинградом в 1943 году. Их танк был подбит и загорелся. Экипаж погиб.  Алексей Дмитриевич был контужен, а стальной осколок бомбы врезался в ногу и застрял в кости. Он сам плохо помнил, как выбрался из горящего танка и как оказался в поле вместе с сотнями раненых бойцов.

Шла эвакуация раненых, враг наступал, с неба сыпались бомбы из самолетов с крестами, совсем близко был слышен рёв наступающих немецких танков. Тогда Алексея Дмитриевича спасло чудо. Всех раненых было вывезти невозможно, и он уже приготовился к смерти, понимал, что будет просто раздавлен гусеницами фашистских танков. Но вдруг услышал:

 - «Потапов? Это ты?» - окликнул его пробегавший мимо человек в белом халате. Им оказался земляк, с которым они вместе уходили на фронт.  Врач-хирург Терентьев узнал Алексея Дмитриевича, взвалил его на себя и забросил в последний грузовик с ранеными.  Он выжил тогда чудом и всю жизнь помнил то кровавое поле с ранеными бойцами, которых вывезти не удалось и они приняли смерть под гусеницами вражеских танков. 

В госпитале Алексея Дмитриевича ждало ещё одно испытание. Ранение ноги оказалось очень сложным, слишком много было осколков. Тогда впервые Алексей Дмитриевич услышал страшное медицинское слово – ампутация. Ампутация – это когда ногу надо было отрезать, потому что вытащить осколок железа из кости нельзя.

Алексей Дмитриевич представил, как вернётся с войны Героем, в орденах и медалях, но без ноги. Как он дальше будет жить безногим? На какую работу его примут без ноги? И он упросил хирургов рискнуть. Военные хирурги сохранили ногу, вытащили многочисленные осколки, а тот единственный, который застрял в кости и его нельзя было убрать – оставили. Осколок этот, как память о войне, болел, ныл, тревожил, не давал спать по ночам его всю послевоенную жизнь. 

После войны хирург Терентьев и Алексей Дмитриевич встретились в Сыктывкаре. Военный врач Терентьев потерял на войне руку.  Он уже не мог работать хирургом.  Алексей Дмитриевич помог ему с работой и они потом дружили.

Алексей Дмитриевич часто рассказывал о своём последнем дне войны - 8 мая 1945 года. Их танковая армия подошла к Берлину. В этот день фашистское командование объявило капитуляцию. Капитуляция – это когда враг сдаётся и просит пощады.

О капитуляции фашистов сообщили всем советским войскам, которые воевали уже на улицах Берлина. Советские солдаты очень обрадовались. Потому что это Победа, потому что это Мир, потому что больше не будет мин, бомб и пуль, потому что больше никто из друзей не погибнет.

Но часть фашистов оказались отчаянными врагами. Они не подчинились приказу о капитуляции и продолжали обстреливать наших бойцов. Алексей Дмитриевич услышал по рации приказ о капитуляции. Он открыл люк танка и радостно закричал: «Победа! Мир!» И в ответ увидел, как пулемётные очереди стали косить пехоту. Досталось и ему, высунувшемуся из танка. Две пули прошили ему руку и плечо.

Так 8 мая 1945 в Берлине гвардии старший лейтенант Алексей Потапов встретил Победу и ещё две пули от озверевших и проигравших войну фашистов.

За взятие Берлина Алексей Дмитриевич получил Орден Славы. Этот орден является самой ценной наградой. Он вручался только за личное мужество. Георгиевская ленточка, с которой мы сейчас празднуем День Победы – эта ленточка пришла к нам от героев, награждённых Орденом славы.

Алексей Дмитриевич прожил долгую жизнь. Его не стало в апреле 2007 году. Ему было 98 лет. Мне - его правнуку в тот апрель исполнилось 2 года.

Из рассказа моей бабушки: «Егорий – так по-взрослому, уважительно, на старорусский манер называл Алексей Дмитриевич своего правнука и говорил, что ему очень повезло в жизни. Он остался жив на самой страшной войне. Он пришёл с той войны Победителем. И ему, как немногим, удалось увидеть своего правнука».   

Говорят, что Алексей Дмитриевич не любил рассказывать о войне. Он плакал, вспоминая всех тех молодых солдат, которые погибли. Они не успели завести семью, у них не родились дети, у них нет внуков, у них нет никого, кто бы о них помнил.