8 мая 2018 г. в канун Дня Победы в Коротояке произошла необыкновенная встреча с замечательным человеком. На официальном сайте движения «Бессмертный полк» в списке воинов-земляков записано имя – Попов Георгий Леонтьевич, капитан летчик-истребитель. В его боевой истории множество подвигов. До этой встречи мы не знали о его послевоенной судьбе, не было в нашем архиве его фотографии.
И вот вторая половина дня 8 мая, мы с Александром Дмитриевичем Смольяниновым находимся на площади Коротояка, едут работы по подготовке площади к Митингу. Подъезжает такси и выходит ветеран, грудь вся в орденах и медалях. Это наш земляк - Попов Георгий Леонтьевич. Он со своим внуком из города Нижнего Новгорода направлялся в Воронеж на встречу ветеранов и, конечно же, решил посетить город своего детства и юности – Коротояк. Мы не договаривались, это вроде случайная встреча, но как уже показывает наша многолетняя поисковая практика – ничего в этом мире не бывает случайным. Нам посчастливилось встретиться с героем фронтовиком около стелы «Коротояк – населенный пункт воинской доблести».
Прошли и проехали с Георгием Леонтьевичем центральные улицы Коротояка, были около переправы через реку Дон, у памятника «Танк Т-34», побывали в гостях у Марии Николаевны Трофимовой – ветераны учительского труда. Они вспоминали своё довоенное детство. Многие места в Коротояке Георгию Леонтьевичу знакомы – здесь купались, здесь играли, здесь на улице Пролетарской, д. 22 был родительский дом, тут жил друг детства и одноклассник Огнёв Николай Васильевич, здесь встретил первую любовь. Вспоминал своих соседей, одноклассников, учителей – Ильиновых, Медведевых, Артюховских, Алфёровых, Смолянниковых. Георгий Леонтьевич в свои 95 лет обладает прекрасной памятью, очень энергичен. За небольшой промежуток времени нашего знакомства, мы узнали, какой замечательный боевой и трудовой путь он прошел наш герой-земляк теперь уже полковник.
Попов Георгий Леонтьевич 1923 года рождения из города Коротояк из семьи служащих. В 1940 году комсомолец Попов окончил Коротоякскую среднюю школу, пошел работать, потом был призван в РККА. Окончил летное училище. В годы войны прошел путь от младшего лейтенанта до капитана. Летчик 1 авиа эскадрилии 21 истребительного авиационного полка 8 минно-торпедной авиационной Гатинской Краснознаменной дивизии ВВС Балтийского Флота совершил сотню боевых вылетов, участвовал в воздушных боях, сбивал самолеты противника, прикрывал торпедные корабли. За образцовое выполнение заданий командования, мужество и отвагу в боях был награжден многими правительственными наградами - два Ордена Красного Знамени, Орден Красной Звезды, Орден Отечественной войны.
Интересный, полезный, необыкновенно насыщенный и душевный получился разговор.
На прощание я ему сказала: «Георгий Леонтьевич, Вы и Ваша история записаны в Бессмертный полк Коротояка», на что он мне ответил: «Рановато, я же не умер».
Да, нет, Георгий Леонтьевич, дорогой наш земляк, многоуважаемый ветеран Великой Отечественной войны, это малая толика того, что мы для Вас можем сделать за ваши подвиги, за Вашу общественную работу – встречи с курсантами, школьниками, за высокую степень духа и беззаветной преданности Родине. Мы гордимся тем, что живём на такой земле, которая рождала и рождает таких Героев!
Он торопился в Воронеже, прощались тепло и с надеждой на обязательную встречу в будущем. Ещё многое нужно спросить, например, о судьбе его брата Михаила Леонтьевича, об отце - Леонтий Демьянович погиб на фронте, о земляках – его одноклассниках.

13 апреля 2022 года 99-летие отмечает выпускник Коротоякской школы довоенного времени Попов Георгий Леонтьевич, полковник летчик 8 минно-торпедной авиационной Гатинской Краснознаменной дивизии ВВС Балтийского Флота. Он в годы Великой Отечественной войны совершил сотню боевых вылетов, участвовал в воздушных боях. За образцовое выполнение заданий командования, мужество и отвагу был награжден многими правительственными наградами – из них два Ордена Красного Знамени, Орден Красной Звезды, Орден Отечественной войны II степени.
В настоящее время Георгий Леонтьевич живёт в Нижнем Новгороде. По моей просьбе и при содействии Юрия Громовик - друга Коротоякской сельской библиотеки в нижегородской газете «День города» №30 вышла статья о нашем знаменитом земляке.
По телефону я поздравила Георгия Леонтьевича с чудесной датой и передала ему самые искренние и сердечные пожелания от вас, дорогие друзья-земляки. Поддержите эту заметку. Герою войны будет приятно.