Петров Василий Яковлевич родился в марте 1926 года в деревне Очеп Любытинского района Новгородской области.

Был призван в армию в ноябре 1943 года Петровским РВК Челябинской области. С ноября 1943 по сентябрь 1944 года - курсант окружной школы снайперов. С сентября 1944 по май 1945 года стрелок 69 механизированной бригады. Воевал в Польше, Германии. 20 января 1945 года был ранен

Награжден медалями за «Боевые заслуги», «За победу над Германией».