Мой дед, Петров Иван Степанович, ушел на фронт  в июле 1941 добровольцем в семнадцатилетнем возрасте: подавая обращение в военкомат, приписал себе год. Боевое крещение принял в составе 538-го мото-стрелкового батальона в боях под Москвой, там же получил ранение. Первое из как минимум четырех.

Позже, отучившись на четырехмесячных офицерских курсах при Московском государственном институте физической культуры, дед воевал в составе подразделений Юго-Западного (с 1943 - третьего украинского) фронта. Прошел путь от рядового до командира разведроты. Войну закончил в звании гвардии старшего лейтенента. Награжден тремя боевыми орденами ( Красной звезды, Боевого Красного знамени и Отечественной войны II степени) и более чем десятком медалей.

Его специальностью были разведка и диверсии. Значительная часть боевой биографии деда связана со службой в 19-ом отдельном батальоне гвардейских минеров. Такие части относились к категории элитных, их создавали уже по ходу войны специально для ведения подрывной работы в глубоком тылу противника. 

В своем военном альбоме дед сохранил несколько газетных вырезок с описаниями своих заданий. Например, в сентбре 1944 в ходе операции по освобождению Кишенева автономная работа его группы за линией фронта продолжалась пять месяцев! 

 "На мою группу выпал центральный участок Молдавии с крупной узловой железнодорожной станцией Бендеры - Магистралями на Тирасполь, Раздельную и Измаил. Этот участок имел особо важное значение. Парализовать его значит остановить кровоснабжение фашистских войск на большом участке фронта, это значит дать возможность нашим войскам без лишних потерь форсировать Днестр..." - писал дед в своем мемуаре.  

С того задания группа деда вернулась в полном составе. Но в военном альбоме есть и трагические эпизоды. Например, под украинским Никополем выход его группы за линию фронта закончился провалом: из 18 человек к своим вернулись лишь двое.

"Задание было захватить языка и разведать укрепления в районе. Расположение неприятеля не было точно известно. Поднимаясь из балки на гору, наша группа наскочила на вражеский пулемет... Меня, тяжело раненного в голову, вынес на себе старший сержант," - рассказывал дед в интервью многотиражке томского мединститута.

  Во фронтовом альбоме хватает деталей - дед достаточно подробно расказывает об обстоятельствах  своего участия в освобождении левобережной Украины и первом выходе в разведку, об участии в Сталинградской операции и битве под Москвой.

Кое-что, впрочем, осталась за рамками мемуаров. Иван Степанович рассказывал своему тестю (то есть, моему деду по матери), что возвращаясь с одного из заданий был ранен, попал в госпиталь на оккупированной территории, откуда ему удалось бежать. А по возвращении к своим он был арестован контрразведкой СМЕРШ и приговорен к расстрелу. 

От гибели деда спас охранявший его сержант: на свой страх и риск он доложил о возвращении разведчика в его часть. В итоге офицер СМЕРШа вроде бы даже был отправлен под трибунал...

До Берлина дед не дошел, окончание войны встретил в Австрии, в местечке Грац.

После демобилизации Иван Степанович поступил в Томский медицинский институт, где позже и остался работать. Специализировался на хирургии. Защитил кандидатскую диссертацию. Стоял у истоков создания в ТМИ кафедры урологии, является ее первым руководителем. Преподавательскую деятельность Иван Степанович совмещал с работой оперирующего хирурга-уролога. В семейном архиве хранятся десятки благодарственных писем от его пациентов.

Иван Степанович скончался в ноябре 1993 года. В одном из интервью, также подшитом в военный альбом, самым важным делом своей жизни дед назвал "свой скромный вклад в борьбу с фашизмом".