Когда началась Великая Отечественная война, мой прадед по материнской линии, Николай Федорович Павлов, тогда студент IV курса Тимирязевской академии, проходил практику в одном из совхозов Ростовской области. Оттуда и ушел на фронт. Но воевать пришлось недолго – 21 мая 1942 года в бою под Старой Руссой (Северо-Западный фронт) он был тяжело ранен. Местность там лесистая и болотистая, поэтому в полубессознательном состоянии прадед пролежал в болоте, пока его не нашли, более суток. Чудо, что остался жив – бои были ожесточенные, и чудо, что медицинская сестра (дедушка рассказывал моей маме, что смутно помнит, как она его вытаскивала из болотной жижи) распознала в нем живого. Кстати, в тот бой он пошел рядовым красноармейцем, и, по его словам, если б был офицером, погиб бы наверняка, - именно офицеры поднимали в атаку бойцов. А ведь приказ о присвоении ему офицерского звания уже был подписан, просто запоздал…
Побывав в нескольких эвакогоспиталях, Николай Федорович был оставлен в стационарном госпитале города Чкалова (ныне Оренбург). В госпиталях, по его рассказам, тоже была своя жизнь: перенаправленные в глубокий тыл бойцы с ранениями внимательно следили за событиями на фронте, переживали за своих товарищей, о семьях.
В палате с прадедом лежали 22 человека, доставленные в госпиталь с разных фронтов. Жили дружно: разговаривали, шутили, писали письма за тех, кто пока не мог этого делать самостоятельно. В основном все были тяжелораненые, многие, как Николай Федорович, который первое время нахождения на лечении вообще не мог ходить, передвигались на костылях. Он вспоминал, что они даже наперегонки по коридору на костылях «бегали».
Для обитателей госпиталя устраивались концерты, те, кто мог самостоятельно передвигаться, ходили смотреть фильмы в красный уголок. Выпускали и газету. Называлась она «Забота Родины», а оформлял ее, так сказать, был редактором, Николай Федорович. Писали в ней про жизнь госпиталя, даже критика была, например, по недоработкам медперсонала, и все недостатки тут же исправлялись.
Были и интересные случаи. Мама рассказала, как дедушка, имевший хорошее чувство юмора, вспоминал, что лежал с ним в палате один контуженый, он мог говорить. И вот человек двенадцать из «их» палаты (кто «полегче»), Николай Федорович в том числе, поехали убирать урожай в один из совхозов. Вернулись – огромный арбуз привезли. Он тоже заходит и: «Здорово, мужики!». Все опешили – ведь никак говорить у него не получалось после контузии. А он рассказал, что однажды после рабочего дня лег спать, и приснилось, что идут товарищи его в атаку и кричат «Ура!», и он с ними тоже идет и кричит вместе со всеми, а оказалось, на самом деле кричал. Его даже поэтому разбудили.
Врач им потом сказал, что для того, чтобы контуженый начал снова разговаривать, нужен толчок - сильный испуг, радость или еще какое-то потрясение. Это и случилось во сне с соседом дедушки по палате.
В госпитале тяжело переживал Николай Федорович долгое отсутствие известий о семье, ведь Каменский район побывал в оккупации, а отец его, Федор Григорьевич, был председателем колхоза, мало ли что могло случиться… А потом пришло сразу два письма, где сообщалось, что все живы.
Из госпиталя прадед уехал, не долечившись, – отпросился. О возвращении на фронт уже не могло быть речи - долгое время после выписки, пока заживала рана, ходил на костылях, потом с помощью трости. Так и остался воевать в тылу.
Николай Федорович был уважаемым человеком, прожил долгую, интересную жизнь, уйдя из нее в 1999 году, не дожив до восьмидесятилетия несколько месяцев. Мама говорит, что он был чрезвычайно интересным собеседником, трудолюбивым, честным человеком, заботливым и любящим дедом. Она сохранила его документы, в том числе студенческий билет 1937 годы выдачи (это 77 лет назад!), и красноармейскую книжку, полученную дедушкой при направлении на фронт.
Все-таки интересно узнать о своих предках, посмотреть фотографии, рассмотреть документы, потрогать старые предметы, ведь это семейные реликвии. Мама сожалеет, что не помнит многого из рассказанного ей дедушками и бабушками, и говорит, что все семейные истории нужно обязательно записывать, иначе они стираются из памяти. Чтобы дети и внуки, а потом и правнуки знали свои корни, и то, чем и как жили их кровные предки.