Папин Михаил Алексеевич родился 12 октября 1918 года в селе Малое Лебяжье Хворостянского района Самарской области. Был голод, холод, одеть было нечего, поэтому окончил только 4 класса. Работать начал рано. Батрачил. Три семьи: Колодины, Папины и Зейкины принимают решение – переселиться в Пензенскую губернию. Добирались пешком. Пришли в село Батрак и начали свою жизнь.

В 1934 году, в возрасте 16 лет занимается сельскохозяйственной деятельностью. В 1936 прошел курсы трактористов. В 1939 году Михаила Алексеевича призывают в ряды РККА (Российской Краснознаменной Красной Армии). Службу проходил в Сибири в 41 танковом полку башенным стрелком.

В 1941 году на СССР обрушилась страшная трагедия – началась Великая Отечественная война. Танковый полк, в котором служил Михаил Алексеевич, расформировали. Одну часть отправили на Москву, а часть, в которой он служил, осталась в Сибири охранять границу на востоке страны.

Участвовал в войне с Японией с 9 августа 1945 года по 3 сентября 1945 года. Закончил войну механиком-водителем Т-34.

Он награжден орденами и медалями за безупречную службу.

Вернулся домой в 1946 году.