Мой дед, Панов Александр Иванович, родился 18 февраля 1925 года в крестьянской семье в селе Марьевка Цильнинского района Ульяновской области. В неполных 18 лет, в январе 1943 года, призвался в армию и был отправлен в пехотное училище, расположенное в городе Ульяновске. Данное училище находилось на территории нынешней УВАУГА. Почти полгода проучился дед в этом училище, но получить офицерского звания не успел – в начале июля рядовым был отправлен, как и остальные курсанты, на фронт. Большинство курсантов, по словам Александра Ивановича, попали под Сталинград. Он же попал в пехотный батальон, принимавший участие в 49-ти дневной битве на Курской Дуге.

Тяжело было восемнадцатилетнему мальчишке осваивать военное ремесло, но физически крепкий и веселый парень не унывал. Как рассказывал дед, битву на Курской дуге он прошел рядовым пехотинцем. Часто окапывались, ходили в атаку, выдерживали артобстрелы и авианалеты на наши позиции. Однажды, над нашими позициями стал кружить немецкий самолет, обстреливая окопы на бреющем полете. Один раз зашел – очередь по нашим окопам, второй раз – опять очередь. А ответить некому, нет рядом зениток. Сашке Панову стало обидно, что их, как мишени в тире, расстреливает летчик-фриц. Поднял свой ППШ (недаром на охоту с отцом ходили на крякву), и «пальнул короткой», когда тот пролетал почти над головой. Самолет качнуло, резко увело в сторону, он ушел на крутой вираж и скрылся за холмом - налет прекратился.

Поднялся наш стрелок, и хотел было, побежать к холму, чтобы посмотреть – упал самолет или нет (инстинкт охотника все-таки взял свое), да товарищи удержали – там позиции врага. Когда затащили его в окоп, один  из бойцов увидел, что у Саши вся гимнастерка сзади в крови, видно все-таки успел фриц зацепить нашего солдата. Хотя как рассказывал дед, он ни боли, ни слабости не чувствовал. Когда он пришёл в рядом расположенный медсанбат, выяснилось, что у него касательное пулевое ранение спины. Так дед получил свое первое ранение. В медсанбате ему сделали перевязку и отправили обратно в батальон.

Однополчане поздравляли молодого бойца со сбитым самолетом, но тот отнекивался - ведь никто не видел, как самолет упал. Хотя, спустя уже десятилетия, дед внукам и правнукам давал понять: мол, куда же ему деться, - конечно, упал, только далеко от передовой, поэтому взрыва при падении самолета никто не видел.

После он был переведен во взвод связи. 

В конце октября - начале ноября 1943 года батальон, в котором служил дед, принимал участие в форсировании Днепра. Однажды на переднем крае наших позиций или взрывом, или по какой иной причине, был перебит телефонный кабель, связь между подразделениями была нарушена. И все бы ничего, да устранить обрыв было не так-то просто. А дело было вот в чем: когда посылали бойца взвода связеобеспечения найти и устранить обрыв провода, по нему стрелял немецкий снайпер, который притаился на нейтральной полосе. И ничего не могли с этим поделать, а связь восстанавливать надо. Посылал командир взвода трех опытных бойцов – не вернулись, снайпер убил. Сашу Панова не хотел посылать командир на верную смерть – молод еще, только жить, можно сказать, начал. Но деваться некуда, некому больше идти. Командир приказал, и пополз Сашка, прикрываясь саперной лопаткой искать обрыв провода.

"Первая пуля, - рассказывал дед, - легла совсем рядом. Потом вторая. Лопатку саперную я держал вдоль предплечья, прикрывая ею голову. Ползу и останавливаюсь, жду, когда опять стрельнет. И вдруг адская боль пронзила локоть – пуля пробила и лопатку и руку, видно снайпер не в голову стрелял, а в лопату, которой я прикрывался. Было очень больно и обидно, я встал и пошел в полный рост к своим окопам, думал, убьет - так убьет".

Но выстрелы прекратились, как по волшебству. Только потом дед понял, почему не стрелял фашист. На дворе стояла поздняя осень, уже прохладно, а накануне дед добыл где-то немецкую шинель (то ли свою где-то потерял по молодости, то ли не выдали, уже я не помню). И вот принял немецкий снайпер моего деда в немецкой шинели за своего, и не просто не стал в него стрелять, но и пошел вслед за ним и спрыгнул в окоп вслед за ним, где и был схвачен нашими солдатами без единого выстрела.

Так дед получил свое второе ранение и, слава богу, последнее. Командир взвода пообещал деду ходатайствовать перед командованием о представлении его к награде.

Ранение оказалось серьезным, и Панова Александра отправили в госпиталь в город Бердянск, где он лечился полгода.

После госпиталя его как смышленого паренька направили в город Чкалов (ныне Оренбург) в бронетанковое училище, в котором готовили командиров танков и самоходных артиллерийских установок.

По окончании училища в звании младшего лейтенанта Панов Александр Иванович был направлен в город Ворошилов (ныне Уссурийск), где принял самоходную артиллерийскую установку СУ-76. На ней в августе 1945 года в составе 461-го отдельного самоходного артиллерийского дивизиона 190-ой стрелковой дивизии принял участие в Маньчужрской операции по уничтожению Квантунской армии милитаристской Японии.

А по окончании войны была служба на Курильских островах (о. Шумшу, и о. Парамушир), в городе Новоград-Волынский УССР. С октября 1956 по 1962 г. – служба в Венгерской народной республике, в городах Лепшень и Шарбогард, в Ульяновске и Куйбышеве (ныне Самара). Демобилизовался Панов Александр Иванович в 1965 году в звании майора, и приехал жить в город Ульяновск, поближе к своей родне. Работал на Радиоламповом, Механическом заводах города Ульяновска, и на пенсию ушел в конце 80-х годов с должности начальника охраны ТЭЦ г. Ульяновска.

За время войны и службы в Советской Армии Панов Александр Иванович награжден тремя орденами Красной Звезды, орденом Отечественной войны I-й степени, медалями «За боевые заслуги», «За отвагу», «За победу над Германией», «За победу над Японией».

Прожил дед мой интересную и насыщенную жизнь, защищая свою Родину и принося пользу обществу не за ордена, медали и премии, а потому что так должно быть, так надо. Говорил, что должен дожить до 90 лет и встретить 70-ю годовщину Великой Победы. Первое исполнилось, 18 февраля 2015 года отметил Панов Александр Иванович свое 90-летие. Будем надеяться, что исполнится и второе его желание.

28 апреля 2015 года.