Панфилов Василий Иванович родился в 1909 году в многодетной семье крестьян в с. Нижне-Спасское (Тамбовская обл, Рассказовский район). Родители: Прасковья и Иван Панфиловы. 

Братья: Федор Иванович-родился в 1912 (красноармеец, умер от ран на войне в 02.11.1942 году, похоронен в Ленинградской обл.,Старорусский р-н, д. Заостровье, юго-восточнее, 1 км); Николай Иванович-родился в 1918 г. (лейтенант, без вести пропал на войне в 1944 году). Три сестры: Аксинья, Анна и Вера.

Жена Панфилова Василия Ивановича-Александра Ивановна. Детей не было. 

в 1941 году призван на фронт, был младшим сержантом. Военно-пересыльный пункт: 37 зсп 3 зсбр. 

Выбытие из воинской части: 28.03.1942

Куда выбыл: Юго-Западный Фронт

Номер команды: 5390

Был в плену, выжил. Имел серьёзное ранение в голову. 

Награждён Орденом Отечественной войны Первой степени и медалями.

После войны жил и работал в Тамбовском лесничестве и паромщиком в г. Тамбове.