Николай родился в семье рабочего. Отец умер рано, оставив мать с четырьмя детьми, жилось очень бедно. Николаю исполнилось 7 лет, когда его вместе с братом и двумя сестренками отправили в детский дом. Через год, при переезде детдома, он потерял родных. С тех пор жил в детских домах в нескольких городах, искал брата и сестер, но так и не нашел.

В Волоколамском детском доме окончил 9 классов в средней школы, в 1934 году поступил на учебу в 2-годичный учительский институт города Калинина. Окончив его в 1936 году, юноша получил право преподавать русский язык и литературу. В течение трех лет работал на Камчатке в Мильковской неполной средней школе (с. Мильково). В 1939 году Николай Пахомов приехал в Москву для продолжения обучения и был призван в Красную армию.

Николай Пахомов участвовал в военных действиях на Южном фронте, а также в разгроме Ясско-Кишиневской группировки немецких войск. Во время прохождения службы был ранен, 4 месяца лечился в госпитале, после чего снова направлен на фронт.

Николай Игнатьевич за участие в боевых операциях был награжден медалями: «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «В память 800-летия Москвы».

Демобилизовался Николай Пахомов в 1946 году. Первое время был литературным работником радиовещания на фабрике «Рот-Фронт», помощником директора Центрального литературного архива по административно-хозяйственной части. В 1950 году Николай Игнатьевич окончил Московский юридический институт и по направлению работает военным следователем Советской армии. Через три года в связи с ликвидацией военной прокуратуры был уволен в запас.

В августе 1954 года Николай Пахомов приезжает в Вологду, устраивается заведующим Мяксинской юрконсультацией. Затем некоторое время работает ответственным секретарем Мяксинской районной газеты «Вперед», но в ноябре 1960 года район был упразднен. После этого работает на Череповецком металлургическом заводе кочегаром теплосилового цеха.

В мае 1966 года Николай Игнатьевич приходит в органы прокуратуры. Его назначают помощником прокурора Шекснинского района. В декабре 1971 года Николай Пахомов был уволен из прокуратуры.