Когда началась Великая Отечественная война, Раиса Яковлевна, тогда ещё Павлова, окончила II курс училища. Сдав экзамены, отправилась на станцию. На станции узнала, что началась война. К ночи добралась до дома. Враг стремительно приближался. Ежедневно уходили на Псков воинские эшелоны, а гдовичи вышли рыть окопы и противотанковые рвы. Их было до 8000. Среди них - Раиса Яковлевна. В конце июня началась эвакуация, но  Раисе не удалось эвакуироваться.

19 июля 1941 г. районный центр г. Гдов  был захвачен немцами. С первых дней оккупации  в  районе  вспыхнуло пламя народной войны. Во многих лесных деревнях фашисты еще не успели поставить свои гарнизоны. В д. Островцы,  где жила Раиса Яковлевна, продолжал существовать колхоз, а жить было страшно. Однако преодолевая страх, она помогала партизанам, писала с подпольщиками листовки и распространяла их в своей  и соседней деревне, а также советские  газеты, которые иногда удавалось  достать.

Осенью 1943 г. ушла в партизанский отряд №1 6-й Ленинградской бригады (командир отряда - Лозин И.С.). Согласно удостоверению, находилась в отряде с 25 октября 1943 г. по 5 марта 1944 г. В отряде Раиса была разведчицей. Вместе с подругами тоже разведчицами, ходила не раз на задание. Однажды девушка отправилась на станцию Ямм, где было много немцев. Они получили задание узнать, в каком состоянии находится их нефтебаза, как она охраняется, а также выяснить расположение немецкого штаба.

Из воспоминаний  Раисы Яковлевны: «Около хуторов увидели немцев, один  подбежал. У нас были кошелки и по бутылке  из -под  керосина. Немец сразу к корзинке. У нас трясутся ноги в поджилках, но немец оказался великодушным. Спросил  паспорта и что в  бутылках. Я ответила, что керосин, так как  немного умела говорить по-немецки. Он что-то пробормотал и отпустил. Мы дошли до деревни, узнали обстановку  и решили идти  дальше. Пришлось переходить реку. Железнодорожный мост  взорван, и на путях  полно немцев в рабочей одежде – восстанавливают мост. Девчата идут опять сквозь строй, немцы кричали что –то. Подошел немец и какой- то субъект в котелке и черном пальто. Спрашивают: «Как звать? Партизанки? Ответила, что нужен керосин. Пропускают. В этот день положительно везло. Быстро дошли до станции. Здесь собралось большое скопление немцев»   

Эти сведения очень помогли партизанам. Когда начались бои под Плюссой - там Раиса Яковлевна потеряла свою подругу-разведчицу Каурову Марию. 18 февраля 1944 г. Красная Армия и партизаны 6-й бригады овладели станцией Плюсса. После воссоединения с 9-й Ленинградской бригадой пришли в Ленинград. Там  Раиса Яковлевна работала в управлении Октябрьской железной дорогой.

За участие в Великой отечественной войне Пахарева Р. Я. имеет ряд наград: медаль «За боевые заслуги», орден Отечественной войны II степени, медаль Жукова и другие.

В 1945 г. Раиса Яковлевна поступила на 3-й курс педагогического училища в г. Выборг, по окончании которого вернулась на Гдовщину, где работала учителем начальных классов в школах д. Подолешье и д.Островцы, с 1962 по 1991 годы работала учителем русского языка и литературы в Самолвовской школе. Заочно окончила Псковский педагогический институт.