В 1935 году был зачислен в Ворошиловградскую военную школу пилотов. Войну встретил уже сложившимся авиатором. На фронте пришлось воевать не летчиком-бомбардировщиком, а летчиком- разведчиком. Совершил 16 успешных боевых вылетов. 5.04.1943 выполнял боевое задание в районе Брянск. На высоте 5000 м был атакован шестью истребителями. Один самолет удалось сбить, еще один был поврежден. Ефима Павловича ранило в левую ногу. Стараясь спасти экипаж, он произвел посадку на лес. Один в лесу с переломанной ногой Ефим Павлович не терял самообладания. На седьмые сутки стрелок радист доставил врача из ближайшего партизанского отряда, но за время проведенное в лесу произошло заражение крови. Врач ампутировал ему ногу и доставил в партизанский отряд, где они связались со своей частью и были в нее доставлены в конце мая. После годичного лечения в госпиталях, в апреле 1944 года Ефим Павлович прибыл домой. Семья, получившая весть о его гибели, была несказанно рада вновь увидеть его живым.