Иван Семенович Овчинников родился 8 марта 1925 года в деревне Староновицкая Клинцовского района Брянской области. Закончил с отличием 10 классов. В 18 лет получил повестку в военкомат. В октябре 1943 года Иван был призван в армию. Он попал в роту минометчиков 1090-го полка. Молодых солдат готовили к боевой службе.

... Иван стал наводчиком. Через две недели приняли боевую присягу и отправились на фронт, Первый Белорусский. Прошли более 120 километров. Остановились в лесу на берегу реки Сож (приток Днепра). Ночью отрыли землянки, устроили огневые позиции, замаскировались. Стали готовиться к форсированию реки. Наши войска занимали низкий восточный берег, фашисты - возвышенный западный. Днем немцы наблюдали за всем на самолетах, фотографировали. Чтобы не быть обнаруженными, днем солдаты «замирали» в окопах. Старшина доставлял вечером еду и махорку на весь день.

Однажды ночью поступил приказ произвести разведку боем и выявить боевые точки противника. Батальонные минометы перевозили на лодках. Форсировали реку незаметно, лишь под самый конец немцы обнаружили наших солдат. Бой был жестоким. До наступления стрелковая рота, в которой служил Иван Семенович, насчитывала более 100 бойцов, а после в строю осталось человек десять.

Однако новые части успели прийти на подмогу. Под ударами нашей армии фашисты были разгромлены и оставили оборонительный рубеж. Были освобождены Гомель и другие города Белоруссии.

Служба минометчика тяжелая. При преследовании врага зачастую материальную часть батальонного миномета приходилось нести на себе. С боями наши войска продвигались в направлении города Жлобин, освобождая деревни, села, железнодорожные станции. Их с радостью встречали белорусы, предлагая свои незатейливые угощения - картошку, хлеб. Это придавало бойцам силы и ободрение.

После Бреста Иван Семенович участвовал в боях за освобождение Польши, дошел до Германии. Преодолевая отчаянное сопротивление фашистов, 78-й гвардейский стрелковый полк сражался за Зееловские высоты, форсировал канал Шпрее и окончил войну в Берлине, где и встретил Победу.

8 мая 1945 года намечалась встреча с союзниками-американцами. Солдат стали готовить к парадному маршу. Покрасили каски, а вот обмундирование было очень ветхое.

7 мая, за день до парада, объявили боевую тревогу. Сначала подумали, это какая-то проверка. А потом трое суток шли на юго-запад, на борьбу с немецкой группировкой. Оказалось, что она уже была разгромлена. После этого 27-я дивизия заняла Южную Германию (Тюрингию, Саксонию) и встала на границе с Баварией, занятой англо-американскими войсками.

После преобразования пехотной дивизии в механизированную Иван Семенович Овчинников обучился специальности шофера и служил в армии еще 5 лет. В июле 1950 года вернулся домой старшим сержантом, командиром взвода. Построил школу. 30 лет проработал ее директором. Ивану Семеновичу присвоено звание отличника народного образования. У него 17 медалей и орден Отечественной войны II степени.