В 1939 году был призван в ряды Красной армии на Украину в г. Павлоград в 66-й запасной кавалерийский полк УССР.  Позже в  полк переименовали в кавалерийскую дивизию. В1941 году, когда Матвей Гаврилович дослуживал последние дни в армии и должен был вернуться домой, но началась война. На территорию Украины вторглись немцы. Их части отправили на оборонительные рубежи. Его дивизия входила в состав 1-го Украинского фронта. Участвовал в боях под Курской дугой 1943году. В январе 1944 г. под городом Бердичев были сражения, их дивизия стала наступать на врага и оказалась в окружении.  Награжден орденом за освобождение г. Бердичев 1944 года. 1944 г в Каменец-Подольске начались жесточайшие бои за город. Дошли до Львова, и в июне 1944 года участвовали в боях за освобождение города. Дивизия участвовала в передачи границы Латвии и Литвы. Врага отодвигали всё дальше и дальше. Так дошли уже до Венгрии (октябрь 1944 г.). После окончания войны в августе 1945 года дивизия была  расформирована, и Матвей Гаврилович вернулся в место свой первой дислокации, позже он смог вернуться в Карелию в родное село Заозерье.