Мой дядя, Новиков Николай Леонтьевич, родился в селе Софьино, Сердобского района, Пензенской области в 1920 году. До Великой Отечественной войны трудился комбайнером в колхозе. Жениться не успел. В РККА был призван в ноябре 1941 года, после уборочной. Был направлен на Дальний Восток, где боевых действий не было, чему тайно радовалась моя бабушка: "Может, хоть один вернется..." Однако в 1944, когда уже было известно, что Япония в войну против СССР не вступит, началась переброска войск с Дальнего Востока на Запад. От своего отца мне известно (ему на то время было 13 лет), что мой дед ходил пешком из Сердобска в Инзу - крупный железнодорожный узел в Ульяновской области, чтобы втретиться с сыном. Теперь уж никогда я не узнаю. почему дед отправился в Инзу, а, скажем, не в Рузаевку. Понятно, что дать телеграмму домой и сообщить о времени прохода воинского эшелона через ту или иную станцию дядя не мог... Однако в время войны еще и не такие вещи происходили - они встретились! И это была последняя встреча отца с сыном. Николай в июне 1944 года принял участие в боях на Карельском перешейке, где в это же время воевал его старший брат Алексей. 12.06.44 года был представлен к медали "За отвагу" за "умелую организацию огня своего отделения при отражении контратаки финнов". А  07.06.1944 года был убит в бою при штурме Вуоксинского плацдарма. Как написано в Сводке убывших 1250 СП от 09.07.44 - "захоронен в братской могиле № 43 на высоте 44.5 в 900 м севернее станции Эюряпяя".  Вот такая короткая жизнь - всего 24 года.