Иван Матвеевич ушел на фронт в июле 1941 года и был приписан к третьему украинскому фронту и отправлен в Керчь. Под городом Суммы поезд, в котором он ехал, попал под бомбежку от полка осталась половина. Оставшиеся в живых были перегруппированы, вооружены и отправлены в бой. За участия в этих боях Иван Матвеевич был награжден орденом Красного Знамени I степени. Под городом Белая Церковь (1941 г.) был тяжело ранен и попал в плен. Прошел многие лагеря смерти. Из лагеря во Франкфурт-на-Майне был освобожден в 1945 году. Прошел проверку и  вернулся на фронт. Воевал в Берлине под командованием Г.К. Жукова. За форсирование  реки Шпрее был представлен к ордену Красной Звезды. Участвовал во встрече с американцами на Эльбе. До сентября 1945 года служил в ковалерийских войсках в Германии, после чего вернулся домой в деревню Плаксино Лотошинского района, которая была сожжена немцами в декабре 1941 года. Участвовал в ее восстановлении. Его старший сын умер в  декабре 1941 году. После ранения, полученного в результате минометного обстрела  еще во время войны Иван Матвеевич остался инвалидом. Всю оставшуюся жизнь прожил в поселке имени Калинина Волоколамского района.