Родился 5 мая 1910 года в семье вольного казака Ивана Назаренко. Закончил четыре класса церковно -приходской школы, помогал родителям, а ночами читал книги. Прошла по стране революция 1917 года, создались колхозы. пошел работать в колхозную кузню. Потом армия, финская война, воевал, вернулся домой. Началась Великая Отечественная, 23 июня 1941 года рядовым ушел на фронт. Москва, Курская дуга. Дальше был Сталинград, где горела и плавилась земля, где шли бои за каждую улицу, каждый дом, каждый метр земли. Дошел до Берлина. Демобилизован домой в 1946 году.