Был призван в ряды Советской Армии на службу в Северном морском флоте. После срочной службы в 1935 году окончил теоретический курс в Военно-Морском Водолазном Техникуме Краснознаменной Экспедиции подводных работ «ЭПРОН» в городе Балаклава.  Далее служил водолазом и был направлен в Архангельск. Здесь он встретил свою будущую супругу Марию Григорьевну (в девичестве Евдокимова). Уже здесь в Архангельске у них родились дочери Жанна и Светлана. В годы войны, часть в которой проходил службу входила в состав действующего Северного флота (Беломорской военной флотилии), базирующегося в г. Молотовск (ныне город Северодвинск) Архангельской области.

За период службы дважды был награжден медалями «За боевые заслуги», медалью «За оборону советского Заполярья», «За победу над Германией»,  отмечен почетными грамотами за отличную работу по ремонту кораблей и боевой техники Военно-морского Флота в дни Великой отечественной войны.

После войны работал на судоремонтном заводе «Красная Кузница», г.Архангельск.

Иван Никитич был очень трудолюбивым человеком, добрым. Любил жизнь, любил людей и свою семью. День Победы – 9 МАЯ считал главным праздником, всегда ждал и готовился к нему.