Петр Иванович - сын крестьян Томской губернии, раскулаченных в 30-е годы.

Отслужил срочную службу в 1935-1936 годах, поступил в областную партийно-газетную школу. По окончании был направлен в Барнаул в редакцию краевой молодежной газеты "Сталинская смена". Затем стал редактором газеты Барнаульского сельского района "Сталинский клич".

Когда началась Великая Отечественная война Петра Ивановича отправили не на запад, а на восток, где у границ СССР милитаристская Япония сосредоточила мощную Квантунскую армию. Все четыре года Петр Иванович провел в войсках береговой охраны. Оттуда писал жене и трем своим детям: "До японцев - рукой подать. Дежурим в окопах. Служба трудная, да и вошь заела. Быстрей бы кончилась эта проклятая война".

Осенью 45 года П.И. Молоков  вернулся на Алтай.