Молочай Иван Афанасьевич в 18 лет был призван на фронт в 1941 году. Воевал на 1 –ом Украинском фронте. Его часть перебросили к Ростову, там он окончил курсы  младшего лейтенанта, и после этого Молочай И.А.переправили в Сталинград (Волгоград).  Он был артиллеристом. В бою под селом Кочерово 21 ноября 1943 года Молочай И.А. со своим взводом (он был командир взвода) из орудий подбил два танка Т-6 и один средний танк, два бронетранспортёра, одну автомашину и до 40-ка солдат и офицеров противника. Не смотря не беспрерывный обстрел противником, командир взвода смело и мужественно вел себя, управлял своим взводом и  атака немецких танков и мотопехоты была отбита (прим. - из военного архива). Молочай И.А. ранили, но он продолжал бой и отбивал немцев, которые лезли на его огневые позиции. После того, как орудия были выведены из строя немецкими танками, Молочай И.А. продолжал отбивать атаки из ручного оружия, и вывел взвод на новый рубеж обороны. С фронтом, он и его взвод продвигался дальше. В бою 17 августа 1944 года в районе села Стодолы Молочай И.А., будучи уже лейтенантом, попал в контратаку. Противник пустил на взвод, которым командовал дедушка, 4 танка и 5 бронетранспортёров. Но  Молочай И.А. своим примером  вовлек бойцов на стойкость и мужество. Они отразили 5 контратак противника, уничтожив при этом 2 «ТИГРА», 3 бронетранспортёра и до роты солдат и офицеров противника. Будучи тяжело ранен, дедушка не покинул поле боя,  уничтожил из автомата 10 гитлеровцев, руководил своим взводом до полного отражения контратаки противника.

Молочай Иван Афанасьевич участвовал в Отечественной  Войне с  1941 по 1944 год. Участвовал во многих сражениях, был трижды ранен в боях за Родину. Был примером для бойцов. Дошел до Германии. Молочай И.А. за мужество и отвагу  был награжден Орденом Красного Знамени и Орденом Отечественной войны II степени.