Иван Яковлевич родился во Владимирской области 5 июля 1922 года в красивых зареченских местах, которые воспевал в своих стихах поэт-песенник, фронтовик Алексей Иванович Фатьянов.  Родившись в деревне, умел прекрасно управляться с лошадьми, поэтому первые шаги по опасной военной дороге 19-летний паренек прокладывал со своим конем в 1 Гвардейском кавалерийском корпусе. Недолого они проскакали, убили верного друга.

За военные годы пришлось Ивану Яковлевичу служить и в пехоте, и в разведке, и в артиллерии. Были ранения, но снова он возвращался в строй на защиту Родины от врагов.

16 августа 1943 года в составе 911 стрелкового полка 244 стрелковой дивизии Юго-Западного фронта при наступлении на высоту наводчик батареи 45 мм пушек сержант Модин Иван Яковлевич подавлял огневые точки противника. Его расчет действовал метко и быстро, что дало возможность пехоте продвинуться вперед. Иван Яковлевич был награжден 1-ой медалью "За отвагу".

28 марта 1944 года в составе 46 Армии 3-го Украинского фронта, форсировав реку Южный Буг на правом берегу, пошел в атаку впереди своих товарищей и первым достиг траншей противника, ворвался в них, уничтожив захватчиков. Своим примером увлек товарищей и был награжден 2-ой медалью "За отвагу".

Прошел Иван Яковлевич Румынию, Венгрию, а Победу встретил в Австрии. По его воспоминаниям, в пригороде Вены местное население накрыло столы в цветущем саду, где и отмечали Победу. Все были очень-очень рады!

В родные края Иван Яковлевич вернулся только в 1947 году, отслужив еще два года в армии на Сахалине, охраняя границы  Родины от японцев.

Иван Яковлевич дожил со своей супругой Анной Васильевной до золотой свадьбы, построил дом, посадил сад, вырастил двух сыновей. Гордился тем, что его единственный внук носит его имя Иван. Всю жизнь проработал он на хлебной машине, развозя по деревням ароматный хлеб, который с любовью делала его супруга. Он был, как поется в песне "простым русским парнем".