Ивану Ивановичу было восемнадцать, когда его призвали в Советскую Армию в 1944 году. Пробыв 3 месяца в запасном полку под Полоцком, его вместе с армейскими товарищами отправили в деревню Луш Мажейкяйского района.

«Именно здесь началась моя война. А 9 мая 1945 года я встретился в Даугавпилсе, Латвия. Мне пришлось находиться на Северном Сахалине и стоять на страже на границе с Афганистаном, у реки Сырдарья. Не верите мне, леди? Но это было так. Я многое повидал в юности", - уверяет Иван Митриев, развеивая любые сомнения.