К июню 1941г. лейтенант Минаев стрелок-бомбардир экипажа 5-й авиаэскадрильи 93 дальнего бомбардировочного авиаполка 18 авиадивизии дальнего действия. Командир полка полковник Курочкин Александр Филиппович. Полк имел на вооружении самолеты ДБ-3ф, базировался на аэродроме Скоморохи у г.Бердичев. В июне полк базировался в летних лагерях Журбицы (в 16км. северо-восточнее г.Бердичев).

22 июня 1941г. полк был поднят по тревоге и приведен в боевую готовность №2. Самолеты полка были распределены по оперативным аэродромам- 1 и 2 авиаэскадрильи (АЭ)- Бровки, 3 АЭ- Лещин, 4 и 5 АЭ, штаб полка- Журбицы.

23 июня 1941г. 9 самолетов полка в 19-50 вылетели на уничтожение заводов в г.Краков. После выполнения задания на свой аэродром не возвратились 3 экипажа. Среди них, экипаж: летчик старший лейтенант Маслов Николай Александрович, стрелок-бомбардир лейтенант Минаев Василий Андреевич, воздушный стрелок-радист сержант Шабаев Петр Фомич.