- Мой отец участвовал в битве под Сталинградом. Для него это были чуть ли не самые страшные 200 дней и 200 ночей за все четыре с лишним года войны, 

Яков Михалютин в сентябре 1934 года окончил училище авиаспециалистов 42 авиабригады в Омске, и в мае 1940 был направлен в 47 авиадивизию восьмой Воздушной Армии. С декабря 41-го по май 42-го авиадивизия была на действующих участках фронта, участвовала в героической обороне Сталинграда.

Указом Президиума Верховного Совета СССР Яков Степанович был награжден медалью «За оборону Сталинграда», которая была вручена ему 2 августа 1943 года. Отец в составе этого же авиаполка сражался на Южном, Северо-Кавказском, Украинском и Воронежском фронтах. Был Яков Степанович и заграницей — в составе гвардейского истребительного полка освобождал города Краков и Кросно в Польше, Глейвиц в Германии, Дол и Бенешово в Чехословакии. «Пока отец воевал, нам с мамой приходилось тоже не сладко, - рассказывает Людмила Яковлевна, - мы жили тогда в Орле, и его вовсю бомбили. Бывало, утром выйдешь на улицу, а от соседнего дома одни руины остались».

Опасность подстерегала не только в боях — в 1942 году в полку случилась диверсия - массовое отравление личного состава мышьяком. «Среди пострадавших был и мой отец. Ему удалось выжить, но на здоровье это сказалось, может быть именно поэтому он умер так рано — в 1968 году в возрасте 55 лет, в Барнауле».

В 2013 году, 24 марта, Якову Степановичу исполнилось бы ровно 100 лет. Награды Якова Михалютина: медаль «За оборону Сталинграда», орден Отечественной войны 2-й степени, медали «За оборону Кавказа» и «За боевые заслуги» Есть медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной Войне». орден «Красная звезда», а также орден «Красное знамя», медаль «За освобождение Праги» и другие.

После войны продолжал служить, уволен в запас в 1954 году в звании гвардии капитана.

Умер в Барнауле в 1968 году, похоронен на Власихинском кладбище.