Яков Андреевич родился 20 апреля в 1921году селе Соколово.

В большой крестьянской семье было 8 детей, Яков самый старший. Родители:

- отец, Меньшиков Андрей Дмитриевич 1894 г.р., уроженец Рязанской области.

- мать, Меньшикова Прасковья Павловна 1984 г.р., уроженка Тамбовской области.

Закончил 4 класса в Прокопьевского района с. Соколово. На фронт  призвали Якова и его отца Андрея Дмитриевича 1941 году, во второй месяц войны 7.09.1941 г. Прокопьевским РВК. Воевал механиком-водителем во втором танковом батальоне 162-й танковой бригады. Вот как описывался подвиг сержанта на сайте «Подвиг народа» и в наградном листе: «Во время пребывания во 2- ом танковом батальоне товарищ Меньшиков  показал себя дисциплинированным, морально устойчивым, идеологически выдержанным. За время боевых действий батальона в районе Стремигорода, село Ржадковка (Новоград Волынской области) проявил смелость и храбрость. Его экипаж уничтожил танки, 6 автомашин, до 25 солдат и офицеров. Лично им в этих боях ликвидировано до 10 солдат и офицеров, раздавлено 3 автомашины и несколько подвод».

От имени Президиума Верховного Совета  СССР, за образцовое выполнение боевых заданий комадирования  на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество награжден Орденом  «Красной Звезды».

Прадед Яков прошел всю войну, горел в танке. После победы проходил службу в Житомирской области, уничтожал банды бандеровцев. Демобилизовался летом 1946 года. После войны работал в колхозе механиком, обслуживал дизель-генератор для выработки энергии. В 1947 году женился на Тузовской Анне Антиповне.  Родились пять детей: три сына, две дочери.

Трагически погиб в 1956 году, при жизни Яков Андреевич так и не получил награду. И вот спустя 73 года как драгоценный дар принял медаль отца  сын Николай Яковлевич Меньшиков  из рук военного комиссара.