Боевой путь

Когда началась Великая Отечественная война Николаю Михайловичу было 17 лет.

С первых дней войны он решил, что пойдёт добровольцем  защищать свою Родину от немецко-фашистских захватчиков. В военкомате ему несколько раз отказывали, но потом он всё-таки добился, что его призвали в Красную  армию. Николай Михайлович попал рядовым в стрелковый полк Западного фронта, командующим которого был маршал Семён Константинович Тимошенко.

Первое своё боевое крещение он принял под Смоленском. Здесь с 1941 по 1942 год шли тяжёлые бои… Красная армия отступала и несла огромные потери. Оружия и боеприпасов на всех не хватало, на 3-х бойцов была одна винтовка. Приказ в атаку, бойцы поднимались и шли в бой, когда рядом кого-нибудь убивали или ранили, тогда поднимали его оружие и с ним продолжали сражаться. Особую угрозу доставляли немецкие танки, т. к. против них гранат не было, а только бутылки с зажигательной смесью. Поджигая фитиль этих снарядов, бойцы теряли время и часто свою жизнь. Позже Николай Михайлович рассказывал, что Смоленский котёл был, как кромешный ад, и как рядом, в окопе, вскочив на бруствер, командир роты с наганом в руках,  дал приказ идти в атаку, после чего его убило взрывом снаряда.

Полк  был полностью уничтожен. Оглушённый, Николай Михайлович увидел только руку командира с наганом, а так как в его винтовке патронов не осталось, он взял этот командирский наган и стал пробиваться к своим. В лесу на опушке от полка собралось лишь несколько бойцов, и здесь только Николай Михайлович почувствовал страшную боль от осколка снаряда, ранивший его в ногу. Стали пробиваться к своим, а тут новый взрыв, взрывной волной его контузило, он потерял сознание.

Очнулся, кругом фашисты, приказывают: «Встать!!!». Так Николай Михайлович попал в плен и был отправлен в концлагерь «Дахау».

В 1942 году мама Николая Михайловича получила две «похоронки». В одной из них было сказано, что ее сын пропал без вести в бою 09.07.1942, место пропажи - Смоленская область, Пречистенский район, под д. Брехаловка. А в другой было сказано, что он погиб 09.07.1942 и указано место - Смоленская обл., Пречистенский р-н, д. Торчилово.

Николай Михайлович позже рассказывал, что советских военнопленных использовали в качестве мишеней для обучения солдат новобранцев в стрельбе, часто их так и оставляли на полигоне или отправляли в печь крематория ещё живыми.

Сотни узников стали учебными пособиями для неопытных студентов, обучающихся хирургии. На пленных ставили опыты, заражали различными болезнями. Для наказания в лагере имелись специальные станки, пленных не жалели, бараки были переполнены.

Николай Михайлович при росте 187 см. весил 42 кг. Он чудом остался жив.

29 августа 1945 года американская армия освободила концлагерь Дахау.

При освобождении американцы обнаружили у западных ворот лагеря «поезд смерти». Так называли железнодорожные составы, в которые сгружали тела погибших заключённых для отправки в крематорий. Это зрелище потрясло солдат. 40 вагонов, набитых обнажёнными телами людей. Погибшие были крайне истощены и выглядели как скелеты. Как вспоминал один из американцев, это было самое ужасное зрелище за всю его жизнь. Многих солдат тошнило, у некоторых началась неконтролируемая истерика.

Около полудня американские солдаты начали сортировку пленных. В одну колонну уводили эсэсовцев, в другую — солдат вермахта (в основном из числа оставшихся в госпитале раненых) и персонал госпиталя. В это же время через другие ворота в лагерь вошла ещё одна группа солдат. Раздалась стрельба. Огонь вели несколько эсэсовцев, засевших в лагерной башне (примерно 5–6 человек). После недолгой перестрелки башня была захвачена. Выжившие были расстреляны рядом со зданием.

Отобранных эсэсовцев (порядка 70 человек) повели на угольный двор. По пути несколько человек были убиты, и даже специально проведённое расследование не позволило выяснить обстоятельства их гибели. Во дворе пленных оставили у стены под присмотром пулемётчика. Во двор пришла группа заключённых, вооружённых лопатами и дубинками. Они принялись избивать некоторых эсэсовцев. Одни солдаты пытались их остановить, другие не препятствовали избиениям. Как сказано в материалах американского расследования, они отворачивались и делали вид, что не замечают происходящего.

К вечеру заключённых отправили снова в бараки, в лагере была эпидемия тифа и американцы закрыли лагерь на карантин.

В первую ночь, как рассказывал Николай Михайлович, много заключённых умерли от переедания, американцы оставили много продуктов: шоколад, тушёнка, вино и т. д.

Американцы предлагали Николаю Михайловичу поехать жить в Америку, но он любил свою Родину, где его ждали мать и братья.

Полностью их выпустили из лагеря только в июле 1945 года.

После всех проверок, так как он ушёл на фронт добровольцем в 17 лет и не служил срочную службу, его отправили в Брест-Литовск служить. За отличную и меткую стрельбу он был награждён значком «Ворошиловский стрелок».

Домой он возвратился только в 1947 году.