23 июня 1941 г, на следующий день, когда началась Великая Отечественная Война, папе исполнилось 18 лет.
«24 апреля 1942 г. Березовским райвоенкоматом он был призван на военную службу и направлен в часть. Учился на месте, в Березовке. Потом поехали на фронт, через Челябинск, в район Сталинграда»,- из воспоминаний папы.
В 18 лет он уходит на фронт и проходит боевой путь от Сталинграда до Берлина, трижды был ранен, имеет боевые награды.
В общественно-политической газете Кишертского района Пермской области «Путь Ильича» от 09 декабря 1992 г. за № 107 (7074) в статье «Сталинградцы», автор А.Санин написано: « Живыми с войны в Кишерть их, участников сталинградской битвы, вернулось более 100 человек. Сейчас осталось только двадцать».
Через 22 года, в декабре 2014 г., в Кишертском районе, Мельников И.П. оставался последним и единственным участником этой героической битвы, последним инвалидом ВОВ. Не дожив до 70-летия Великой Победы всего 2,5 месяца, 17.02.2015 г., папа навсегда ушел из жизни. Вечная ему память!
Вот выдержки из статьи С. Мокроусова «Встретились ветераны» из газеты «Звезда» № 224(19010) от 29.09.1981 г., стр.4. фото группы ветеранов, среди которых - папа).
« Я заканчивал среднюю школу в своем колхозе «Новый путь» Березовского района, когда начался призыв и набор добровольцев в 231 дивизию, - рассказывает Иван Мельников, - Стал ее бойцом. Воевал бронебойщиком. Очень тяжелым для нас был бой 25 сентября 1942 г., когда меня ранило.
Чуть зарубцевалась рана, снова ушел на фронт. Командовал отделением десантников-автоматчиков. Был еще дважды ранен. День Победы встретил в Берлине…..»
Выдержки из вышеуказанной статьи: « На стеле у Пермского Дома офицеров в числе отличившихся соединений и частей, которые формировались на Западном Урале, названа и 231-я стрелковая дивизия. Она создавалась в 1942 году и после усиленной и напряженной боевой подготовки была направлена под Сталинград. Ее воины вступили в бой в самый напряженный момент войны, когда партия выдвинула лозунг « Ни шагу назад!». Они стояли насмерть и многие погибли в боях под стенами волжской твердыни.
231 дивизия прибыла под Сталинград в августе 1942 года, когда, пользуясь численным превосходством в технике и живой силе, противник стремился во что бы то ни стало сокрушить сопротивление советских воинов. Его авиация непрерывно бомбила боевые порядки дивизии, тылы. Его артиллерия почти не прекращала огня, а атаки пехоты следовали одна за другой. Пермские солдаты свято исполняли приказ: ни шагу назад! В районе сталинградского села Ерзовки пермские солдаты грудью прикрыли путь врагу». В 1981 г. Иван Петрович был на этой встрече в Перми, куда приехали ветераны, бывшие бойцы этого формирования. Прибыли и красные следопыты из села Ерзовки. В дни встречи в Перми ветераны дивизии провели уроки мужества в школе № 42 города Перми, где создан музей «Наши земляки- защитники Сталинграда».
Выдержки из статьи «Однополчане», автор подполковник запаса М.Письменный (Газета «Красный боец» от 11 10.1981 г., орган Урал ВО, г. Свердловск»: «….Съехавшие в Пермь ветераны - это бывшие бойцы и командиры сформированной в Прикамье 231-й стрелковой дивизии – одной из первых уральских дивизий, вступивших в бой с гитлеровскими ордами на подступах к Сталинграду.
Суровая осень1942 года….. Враг прилагает все силы, чтобы прорваться к Волге. Земля содрогалась от взрывов снарядов и мин.
Форсированным маршем за один ночной переход воины 231 стрелковой дивизии вышли на указанный рубеж. Еще при подходе к переднему краю батальоны подверглись ожесточенному обстрелу вражеской артиллерии. Сменив части, оборонявшие рубеж южнее деревни Ерзовка, полки с ходу, без передышки на рассвете 5 сентября вступили в бой. Кровопролитные, тяжелые были дни, - вспоминает Н.Н.Терентьев. - Боевые порядки дивизии непрерывно бомбила вражеская авиация. Сотни мин и снарядов обрушились на нас. Но ничто не могло поколебать нашей стойкости. «Ни шагу назад!» - было боевым лозунгом воинов уральцев, как и всех защитников Сталинграда. Решительным ударом бойцы овладели высотой, господствовавшей над местностью. Но гитлеровцы сопротивлялись яростно….- В будущем, - заявил председатель совета ветеранов 231 стрелковой дивизии подполковник в отставке П.А. Гостюхин, - мы намерены побывать в Волгограде, в местах, где сражалась наша дивизия. Еще шире будем пропагандировать славные боевые традиции уральцев, более активно участвовать в военно-патриотическом воспитании молодежи. Пусть громче звучит слово ветеранов!».
В мае 1983 года ветераны 231 стрелковой дивизии побывали на Волгоградской земле, в Волгограде, в селе Ерзовка.
После окончания войны папа вернулся домой,в Березовку. Работал инспектором в РАЙФО, далее, 15 лет (1964 г. по 1979 г., в связи с уходом на пенсию)- на должности заведующего центральной сберкассы № 1632 с. Усть-Кишерть. Закончил Всесоюзный заочный учетно-кредитный техникум Госбанка СССР по специальности « Учет и оперативная техника в Госбанке» со специализацией «Учет и техника в сберкассах» (обучался с 1996 по 1970 гг, окончил полный курс).
За многолетнюю безупречную работу имеет много благодарностей .
В 1952 г. женился. Жена-Мельникова (Селивановская) Эмилия Георгиевна ( 06.08.1923-26.10.2003),80 лет, учитель математики. В 1942 г. закончила 10 классов в с.Кыласово Кунгурского района Молотовской (Пермской обл., в наст.вр.Пермский край). После окончания школы, с мая по октябрь 1942 г.работала трактористом в колхозе с.Кыласово, когда мужская часть населения села ушла на фронт.Далее, с 1944 по 1945 гг работала в воинской части п.п.(полевая почта) № 07802 писарем, оформляла документы, имеет 2 благодарности от командования части за добросовестный труд.В 1947 г. закончила учительский институт и до выхода на пенсию преподавала математику.
Папа с мамой воспитали 4-х дочерей, дали им образование.
В их семьях 7 внуков, 5 правнуков.