Мой дед родился 4 декабря 1912 года в деревне Подболотня Муромского района Горьковской области. Его отец Мельников Пётр Иванович, мать Жукова Анна Алексеевна. Отца забрали на войну. Вскоре мама умерла. Воспитывал их со старшим братом 3 года дядя, который взял их в свой дом. Затем старший брат Мельников Фёдор Петрович женился и взял брата на воспитание к себе в дом. Мой дед закончил сельскую школу в деревне Подболотне. До войны Александр Петрович сначала работал в колхозе пахарем (1929-1930), затем на Муромском паровозоремонтном заводе наполнителем на кислородной станции (1930-1934), отслужил в рядах Красной Армии (1934-1935). После армии работал на Муромском паровозоремонтном заводе помощником машиниста кислородной станции (1935-1941), имел бронь. Был женат на Мельниковой (Бочковой) Марфе Константиновне. 7 июня 1941 года перед войной был призван Муромским РВК для прохождения военных сборов (на 45 суток). Жена осталась с двумя детьми Володя (3 года) и Коля (2 месяца). С началом войны со сборов его перебросили для обороны Белорусии под город Орша Витебской области. Служил стрелком в ППС 383 при штабе 69 стрелкового корпуса 20 армии Западного фронта в комендантском взводе особого отдела НКВД в звании красноармеец. Далее участвовал в обороне города Смоленск. Попал в окружение вместе с частями 20 и 16 армий. Выходили из окружения и форсировали реку Днепр в начале августа по Соловьёвской (или Пнёвской) переправе. Приходило жене несколько писем сначала со сборов, затем с фронта. Последнее письмо написано около 17 августа 1941 года в котором говорилось, что они вновь готовятся форсировать Днепр (в каком направлении западном или восточном не уточняется). В это время части 20 армии штурмовали и удерживали плацдарм на западном берегу Днепра в Смоленской области. Сослуживец видел его перед началом переправы, а после переправы не видел. Дед пропал без вести октябрь-декабрь 1941 года в окружении вместе с частями 20 армии под Вязьмой или Дрогобужем.