Яков Климентьевич родился в 1902 году в селе Терновка Винницкой области в крестьянской семье. В Красной армии с 1924 года. Служил в инженерных войсках. В 20-х годах женится на Борисовой Анне с которой прожил всю жизнь. В браке у них родились дочь Лидия в 1927 году и сын Юрий в 1932 году. Семья много перезжала,  жили и в Ахтырке и в Харькове. По воспоминаниям дочери саперы под руководством ее отца занимались подрваом льда на реках для защиты мостов от ледохода.  С началом Великой Отечественной войны Яков Климентьевич уходит в действующую армию. Воевал в 105 отдельном саперном батальоне в составе 25-й стрелковой дивизии. Принимал участия в обороне Севастополя в 1942 году, был награжден орденом красного знамени. Перед концом войны при разминировании подрывается и оказвается в госпитале. У него были оторвыне частично два пальца на правой руке а также повреждены осколками обе ступни. До конца жизни он ходил опираясь на пятки. В итоге он получил инвалидность и в 1948 году демобилизовался из армии.  После этого он с семьей переезжает в Чугуев,  и работает столяром во 2-й школе. Умер в 1978 году в окружении детей и внуков.