Воевал в 193 пласт. полк.,9-й пластунской стрелковой дивизии, состав которой был укомплектован кубанскими казаками. Вспоминать о войне не любил, поэтому информации о боевом пути мало. Награжден медалью «За отвагу»: "в боях с немецкими захватчиками с 12.01.1945 тов.Манько показал себя смелым, дисциплинированным и энергичным воином.Будучи подносчиком боеприпасов он своевременно доставлял к переднему краю боеприпасы и горячую пищу несмотря на  сильный обстрел противника",- писали о Якове Григорьевиче в наградном листе. Также награждён орденом Славы 3 степени:"Находясь на должности "связной" при штабе полка во время боёв, тов.Манько все приказания командования исполнял вовремя. Во время наступления нашего полка тов.Манько имел хорошую связь с стрелковыми батальонами.Под сильным артиллерийским огнем доставлял тов. Манько боевые донесения непосредственно в батальоны,неоднократно исправлял прорывы телефонного провода и не допускал разрыва связи между батальонами и полком".Закончил войну в 1945 г. в Польше в звании рядового. В послевоенные годы работал строителем.