Иван Яковлевич Мачнев до войны работал учителем русского языка в селе Озерки. В 1939 году его призвали в армию. Отдельный батальон связи,  в котором Иван Мачнев командовал взводом, участвовал в тяжелых и кравопролитных боях с фашистами на подступах к Новгороду. В 1942 году часть, в которой служил связист Мачнев, с Волховского фронта передислоцировали на 3-й Украинский фронт.Сосредоточили ее в Верхнем Мамоне. Иван Яковлевич освобождал Украину и Молдавию, Румынию и Болгарию. Был удостоен наградами "За доблестный труд", "Ветеран труда", орденом "Отечетенной войны" 3 степени, "100 лет с рождения В.И. Ленина".