Лесных Иван Афанасьевич родился в 1921 году в селе Дмитриевка Коротоякского района.

В РККА с февраля 1942 года участвовал в боевых действиях на Юго-Западном, Степном, 2 Украинском фронтах. Был ранен в июне 1942 года под городом Волхов.

Старший сержант помощник командира взвода 3 стрелковой роты 12 стрелкового полка 53 стрелковой дивизии 2 Украинского фронта награжден Орденом Славы III степени (приказ подразделения №14/н от 14.04.1945 г. издан: 53 сд 2 Украинского фронта) и Орденом Отечественной войны I степени в 1985 году.