Война! Великое орудие разрушения и трагедий… Она – железо, кровь, огонь, стихия. Спутники её – горечь и слава. Неотвратимым бедствием врывается она, затягивая,  в кровавый водоворот людей и пляшет на обломках судеб. Ужас её – безумие и бессмысленность, ожесточение.

Война  не обошла стороной и нашу семью. Мой прадедушка Лебедь Василий Иванович родился 14 января 1911 года в селе Старая Полтавка ныне Волгоградской области. Жил и рос в многодетной крестьянской семье. Окончил 7 классов. Служил в рядах Красной Армии. После демобилизации и до призыва на войну работал в Старополтавской МТС. Был женат на Марии Никитичне и имел  3 несовершеннолетних детей.

Утро 22 июня 1941 года разделило жизнь многомиллионного народа на две неравные судьбоносные части: на то, что было до него, и на то, что случилось позже. Всё рухнуло в одночасье. Прадедушка уже в июне был призван Гмелинским райвоенкоматом на защиту Родины. А дома осталась его жена с тремя детьми.

Мой прадедушка воевал на 1 и 2 Украинских фронтах в составе 46 армии шофёром 705 отдельной штабной автороты Управления 104 стрелкового корпуса. В своих письмах с фронта прадедушка старался не писать о тех трудностях, которые приходилось испытывать им, солдатам, находясь в окопах, изнывая от жары и замерзая от холода. Он жалел свою жену, которой пришлось растить одной без него детей. Из рассказа прабабушки его письма начинались так : « Уважаемая Мария Никитична! Пишет к вам   ваш супруг Василий Иванович. В первых строках своего письма сообщаю, что я жив и здоров, чего и вам желаю…» и т.д.  В строках писем была моральная поддержка семье и надежда на скорое окончание войны. К сожалению, сейчас эти письма утеряны.

Он был водителем штабной машины, выполняя задания командования, неоднократно попадал под артиллерийский и миномётный обстрел неприятеля, однако, опытный водитель сохранял вверенную ему машину в сохранности. Несмотря на бездорожье, он своевременно обеспечивал связь командования корпуса с частями, что решало успешный исход боевых операций. Его машина без капитального ремонта прошла 60000 километров. Проявил себя исключительно трудолюбивым, дисциплинированным, отважным и стойким бойцом.  За это удостоен Правительственных наград. Награждён орденом Красной Звезды, медалями « За боевые заслуги», « За взятие Будапешта»,   «За победу над Германией», двумя медалями « За отвагу»  и многочисленными юбилейными медалями. Все эти награды, удостоверения к ним, копии Приказов о его награждении по 104 стрелковому корпусу 1-го и 2-го Украинских фронтов и наградных листов хранятся у моей бабушки  (дочери прадедушки).

Прадедушка был демобилизован осенью 1945 года. По возвращению домой работал шофёром в райпотребсоюзе до выхода на пенсию. Тяжёлым отпечатком на его здоровье отразилась война. Он прожил всего 69 лет. Умер Лебедь Василий Иванович 28 февраля 1980 года, похоронен в селе Старая Полтавка. Здесь же проживают его дочь, 5 внуков, 10 правнуков и 3 праправнучки. Я горжусь своим прадедушкой.