В 1935г. окончил 7 классов неполной средней школы.

В 1939г. окончил книжный техникум.

С 23 ноября 1939г. курсант 2-й авиаэскадрильи Харьковского военного авиационного училища летнабов и штурманов.

23 января 1940г. принял военную присягу.

28 ноября 1940г., по окончанию училища, присвоено звание младший лейтенант. Назначен младшим летнабом (летчиком-наблюдателем) 208 скоростного бомбардировочного авиаполка.

В полк прибыл в составе группы выпускников Харьковского военного авиационного училища летнабов и штурманов.

Пол базировался на аэродроме г.Калинин. Находился в стадии формирования. Формирование полка окончено в феврале 1941г.

К началу войны полк входил в состав 46 авиадивизии ВВС Московского военного округа.

18 июня 1941г. полк перебазировался на аэродром Клиново (в 4км. юго-западнее г.Старица). Состоял из 5 авиаэскадрилий, имел на вооружении 52 самолета СБ.

В первые дни войны в полк из 1 учебного полка Академии командно-штурманского состава ВВС Красной Армии была передана одна эскадрилья в составе 9 самолетов СБ.

30 июня 1941г. полк приступил к боевой работе.

В период с 30 июня по 14 июля 1941г. полк потерял 55 самолетов.

04 августа 1941г. из состава полка был выделен 208 «А» скоростной бомбардировочный авиаполк.

Савелий Трифонович был назначен стрелком-бомбардиром.

К июлю 1942г. полк был переименован в 778 бомбардировочный авиаполк.

04 июля 1942г. при перелете из Мичуринска на Брянский фронт потерпел катастрофу самолет Пе-2. Погиб экипаж: пилот младший лейтенант Рыков Валерий Павлович, стрелок-бомбардир младший лейтенант Лапенков Савелий Трифонович, стрелок-радист младший сержант Шабандуков Александр Алексеевич, и летевший с экипажем механик по вооружению старшина Дорохов Михаил Егорович. Погибшие были похоронены в г.Данков, Липецкая обл.