Речь  пойдет о семье моей бабушки, с маминой  стороны. Моя бабушка, Лидия Ивановна, родилась в городе Кстово Нижегородской области, в 1927 году, в семье  военнообязанного Лабутина Ивана Матвеевича, на то время начальника охраны хлебных складов городе Горький. На июнь месяц сорок  первого года, моему прадеду было всего 33 года. В его семье было трое детей, три девочек, на  момент  начало войны им было 13,8,5 лет, моя бабушка - старшая из них. Иван Матвеевич  отправился на фронт сразу. Это был третий день войны. Всех мобилизованных  собрали на пристани, подогнали  большую баржу и начали  посадку. Шум от толпы провожающих слился в один громкий плач, где-то играла гармошка, молодые танцевали, кто то вспоминал финскую войну и был  уверен, что через пару месяцев все вернутся домой. Баржа накренилась на один бок, все хотели, как можно дольше  видеть своих близких. Толпа провожающих все  ближе и ближе подходили к кромке воды. Еще ни кто не знал, что эта война будет такой кровопролитной и продолжится долгих четыре года. Через месяц отправится на строительство оборонительных  сооружений  вокруг города Горького, и его жена Клавдия Васильевна. Девочка остались одни, вся ответственность за дом и младших сестрёнок  легла на плечи Лиды. Приходилось продавать  папины вещи, купить козу, чтобы было молоко, посадить картофель (в годы войны это был основной продукт).

Что такое война девочки знали только из скупых сводок информбюро, да из коротких солдатских  писем – треугольников, которые приходили соседям и читались и перечитывались вслух долгими вечерами. Письма приходили и девочкам. В одном из писем, прадедушка прислал свое маленькое фото. К сожалению, это первое и последнее фото прадедушки с фронта. Прадед на фото, был совсем другим не таким, как  его знали до войны. Его похудевшие вытянутое лицо, выцветшая гимнастерка, и очень усталый взгляд – всё  говорило о трудности положения на фронте. Сейчас, в увеличенном виде, оно храниться в семьях всех внуков.

В  конце октября  сорок первого года девочки получили страшную весть. На стройке  трагически погибла Клавдия Васильевна, их мама. Начались самые трудные годы: не хватало еды, с органов опеки все время приходили люди и грозили разделить девочек по детским домам. Именно в то время Лидия приняла решение, что нужно любым путем спасти семью. Она сожгла свои документы и при восстановлении их добавила два года к своему возрасту. Это дало возможность поступить ей в ФЗО (ремесленное училище) и уже через пару месяцев получить работу на заводе. Рабочему в годы Великой Отечественной войны выдавали вдвое больше хлеба, а это было не плохое подспорье для маленьких сестрёнок. Смерть Клавдии Васильевны, от папы, Лида пыталась скрыть. Она тщательно подделывала свой почерк под мамин. Писала письма папе от её имени. Иван Матвеевич  знал всю правду от своих земляков, но никогда не подавал виду о том, что всё знает. Только с тех пор, в каждом письме, крупными буквами, красным карандашом, прадед выводил надпись:

            Умница ты моя !!!

В январе пришло последнее письмо Ивана Матвеевича. В нём он писал, что они не далеко от Москвы. Жуткая холодная зима, часть стоит в Калининских болотах, всегда холодные и мокрые ноги. Солдаты придумали новый метод обогрева, набивая солдатские сапоги сухой листвой, откапывая её из-под снега. Так чуть теплее. Служит он  санитаром, много раненых, большие потери, но солдаты стойкие духом мужественно удерживают врага на подступах к столице. В феврале пришла бумага, о том, что Иван Матвеевич пропал без вести в лесах на Калининском фронте. Очень больно на сердце говорить о нём в прошедшем времени, но он для меня до сих пор жив !

Как оборвалась жизнь этого удивительного по доброте человека, ответственного, заботливого отца - мы не знаем. Как и он уже не знает, как выросли его три девочки, как хорошо сложились их судьбы, как родились у него девятнадцать внуков, а потом и двадцать два правнука. Вечная ему память.