До войны Иван Семенович работал на ВПВРЗ, участвовал в формировании военно-санитарного поезда ВСП-312 и стал одним из двух высококвалифицированных рабочих, которых завод направил на работу в поезде. За четыре военных года – с июля 1941 по декабрь 1945 года – 312 поезд совершил 53 рейса, пройдя более 200 тысяч километров, то есть расстояние, равное пяти кругосветным маршрутам, во время которых было перевезено 24625 раненых. Иван Семенович был на все руки мастер – умный, грамотный, изобретательный. Он входил в ремонтную бригаду поезда, знал слесарное дело, занимался нарезкой труб. Совместно с Иваном Порохиным сконструировал прачечную - дезкамеру, пресс для отжима и пресс для глажения белья. Построил с Порохиным и Наумовым аппараты для физиолечения, работал в жестяной мастерской. Весной 1943 года к начальнику поезда подошла медсестра Маруся Чащина: «Один раненый хочет луку и редиски, а другой просит вареное яйцо. Что делать?» Зелени и яиц в поезде не было, и взять их было негде - поезд третьи сутки шел выжженной степью. Решили организовать птичник и огород.Николай Тарусов на крыше вагона-ледника сделал тесовые грядки длиной 16 метров, в которые установили ящики с землей. Высадили лук, салат и редиску. Растения регулярно поливали, и они быстро дали побеги. Вскоре в рационе раненых появилась свежая зелень, а больные шутили, что грядки на вагоне - лучшая маскировка. В это же время завели кур и петуха - устроили под вагоном-аптекой в проволочных ящиках, с гнездами и кормушками. Сначала боялись, что куры не будут нестись на ходу, однако страхи оказались напрасными - за полтора года куры снесли больше 900 яиц. После войны Иван Кузнецов вернулся в Вологду и умер в 1948.