01 сентября 1941г. прибыл в 131 армейский запасной стрелковый полк, где проходил военную подготовку.

С 10 августа 1942г. на Северо-Кавказском фронте.

Был трижды ранен- 03 сентябре 1942г., 04 марта 1943г., 13 декабря 1943г.

К апрелю 1944г. стрелок 4 роты 2 стрелкового батальона 85 гвардейского стрелкового полка 32 гвардейской стрелковой дивизии.

Весной 1944г. полк участвовал в освобождении Севастополя, штурме Сапун-Горы.

Находясь в разведке, гвардии Кузнецов  красноармеец обнаружил пулеметную точку противника и забросал ее гранатами. Уничтожил 3 гитлеровцев.

Приказом от 14 сентября 1944г. гвардии красноармеец Кузнецов был награжден медалью «За отвагу».

15 июня полк погрузился в эшелоны и через Джанкой выехал до станции Дорогобуж. С 30 июня по 20 июля совершил 670-км марш через Витебск на Шауляй. Занял оборону северо-западнее города, справа от шоссе Шауляй- Кельме.

С 17 по 28 августа полк отражал многочисленные атаки пехоты и танков противника.

20 августа 1944г. сосредоточив 25 танков, противник 5 раз атаковал позиции полка, неся потери, вводя в бой резервы. Полк отражал атаки пехоты и танков противника.

Иван Алексеевич огнем своего автомата вывел из строя станковый пулемет и уничтожил 6 немецких солдат.

Приказом от 21 сентября 1944г. был награжден орденом Славы III степени.

С 26 августа по 29 сентября полк находился в обороне. С 03 сентября по 05 октября готовился к прорыву обороны противника.

06 октября прорвали оборону противника в районе Моснейки.

09 октября, форсировав р.Юра полк вышел к д. Аукштупе.

10 октября 1944г. с 17-00 до 21-00 противник силой до батальона пехоты, при поддержке танков и бронетранспортеров четыре раза атаковал позиции 2 стрелкового батальона. Все атаки были отбиты.

Потери полка: 8 человек убитыми и 49 ранеными. Среди погибших- гвардии красноармеец Кузнецов. 

Похоронен в братской могиле на восточной окраине д. Аукштупе (Aukštupiai), Жигайцевский уезд, Литва.