До войны Федор Никитович жил в Алтайском крае. В 1941 году работал на тракторном заводе, на котором изготовляли гусеницы для фронта. В 1942 году, когда Федору Никитовичу шел восемнадцатый год, его взяли на фронт. Он воевал в Белоруссии, под Курской дугой, был пулеметчиком. Последний бой для Федора Никитовича состоялся под Орловском. Пулемет Купавцева разорвало, а его ранило. Вместе с раненым товарищем добрались до своих, а потом госпиталь, две операции на голове. На фронт Федор Никитович больше не попал. Имеет награды.