С пожелтевшей фотографии на меня смотрит молодой человек в военной форме.

Белесая потертая гимнастерка. Вместо уставной пилотки – лихо сдвинутая на бок кубанка. Чисто выбритое лицо, руки с въевшимся в кожу машинным маслом. На груди – медаль. Смотрит строго, но глаза добрые. На обратной стороне надпись: «Венгрия, г.Орадеа-Маре, 28 октября 1944 года».

Это мой дед Кукарекин Николай Леонтьевич. На фотографии ему 32 года. Что я знаю о нем?

Его призвали в ряды Красной Армии в сентябре 1942г. Дома остались жена и двое маленьких детей. Был направлен в 56-ю мотострелковую бригаду, формировавшуюся тогда под Тюменью. К концу года бригада была сформирована и получила приказ отбыть в действующую Армию в состав 23-го Танкового корпуса. Имея численность 3200 человек и называясь мотострелковой, бригада первоначально очень слабо была укомплектована транспортом: всего 7 бронеавтомобилей и 15 мотоциклов.

За отличные боевые действия и доблесть, проявленную в борьбе с фашистскими захватчиками, бригада неоднократно отмечалась Верховным командованием и к концу войны именовалась 56-я мотострелковая Ясская Краснознаменная орденов Суворова и Богдана Хмельницкого бригада.

В минометном батальоне этой бригады мой дед и прошел всю войну. Имея звание старшего сержанта, он был командиром отделения 120-мм миномёта.

Боевой путь бригада начала с освобождения Донбасса. Прибыв на Юго-Западный фронт 11.01.43г, бригада получила первый боевой приказ: в составе корпуса войти в прорыв в направлении поселка Глубокий вблизи Донецка, овладеть городом Каменск, выбив из него противника и отрезав ему пути к отступлению. Эта задача была выполнена – за 2 недели боев было уничтожено более 1800 солдат и офицеров противника, 4 танка, 3 бронемашины, захвачено большое количество автотранспорта, склады боеприпасов и продовольствия.

Однако и 56-я бригада понесла большие потери, 56% личного состава выбыло из строя: более 200 человек погибло, более 700 получили ранения, более 800 пропали без вести. В этих первых боях легкое ранение получил и мой дед, но остался в строю.

Воевать приходилось в очень тяжелых условиях: не хватало вооружения и боеприпасов, иногда не было топлива для заправки боевой техники, были проблемы с поставками продовольствия. Когда однажды немцы разбили обоз бригады с полевыми кухнями и запасами продовольствия, бойцы длительное время голодали, стреляли и ели птиц, иногда сырыми.

В августе 1943г. бригада вела бои на Донбассе, наступая в направлении Изюма, Красного Оскола и неся огромные потери. Был ранен командир бригады подполковник Штанько, убиты командир 2-го батальона капитан Нигматуллин, командир 3-го батальона капитан Бутусов, тяжело контужен командир минометного батальона капитан Степин. В батальонах оставалось по 80-100 человек боевого состава, которые сводились в одну роту. В это трудное для бригады время дед вступил в ряды ВКП(б).

Бригада периодически пополнялась личным составом, доукомплектовывалась и продолжала свой боевой путь, освобождая от немцев юг России и Украины. Менялся и состав отделения, но с заряжающим своего 120мм миномета красноармейцем из Выборга Жидковым Иваном Петровичем дед прошел всю войну.

Особенно ожесточенные бои бригада вела в конце 1943г. в Запорожье, иногда за сутки приходилось отражать до 12 атак противника. В одном из таких боев в районе Любимовки отличился мой дед, когда его расчет разрушил 2 блиндажа немцев, подбил автомашину с грузом, а при контратаке противника рассеял и частично уничтожил взвод пехоты. Именно за этот подвиг он получил свою первую боевую награду - медаль «За боевые заслуги», которая украшает его грудь на этой фотографии.

30.12.1943г бригада была переведена в подчинение 3-го Украинского фронта, в составе которого участвовала в освобождении западной Украины и Молдавии.

Во второй половине 1944г. бригада перешла в состав 2-го Украинского фронта и участвовала в наступательных операциях на территории западных государств, в т.ч. в овладении городами: Яссы, Бакэу (Румыния), Дебрецен, Будапешт (Венгрия), Вена (Австрия), Кёнигсбрунн (Германия).

Свою вторую боевую награду - орден «Красной Звезды» дед получил за участие в боях в начале февраля 1945г. на территории Венгрии в районе населенных пунктов Секешфехервар и Бэргенд - важные рубежи обороны и транспортные узлы. Нашим войскам противостояли элитные части танковой дивизии «СС Викинг» и полк «Германия», которые стремились отбить немцев из окружения под Будапештом. Здесь, несмотря на отступление соседних частей, 56-я бригада продолжала удерживать рубежи, ведя тяжелые бои с превосходящими силами противника, на сутки попала в окружение, неоднократно вызывая на себя огонь наших реактивных систем «Катюш». Выйдя ночью из окружения и соединившись с другими частями, бригада в составе корпуса выполнила боевую задачу – противник был вынужден перейти в оборону. Этим были обеспечены действия наших войск по уничтожению окруженных в Будапеште фашистов.

Скупые строки наградного листа: «Старший сержант Кукарекин показал себя способным, храбрым и мужественным воином. Своим примером и мужеством воодушевляет боевой дух среди личного состава своего подразделения».

Салюты Победы в мае 1945г. гремели для моего деда на территории Чехословакии. Однако на этом война для него не закончилась - он принимал участие в «молниеносной» войне с Японией и вернулся домой только в августе 1945г. Вернулся с «трофеями», которые его дочь Юрковец Валентина Николаевна, а тогда, в 45-м – семилетняя Валюшка, вспоминала потом всю жизнь – с румяными, ароматными, невероятно вкусными яблоками, которыми туго, до верха был заполнен его вещмешок.

После войны дед работал председателем колхоза в родной деревне. А в 1952 году его пригласили в город поднимать «фанерку» - на Тюменский фанерный завод.

Кукарекин Н.Л. прожил недолго, умер в 1956г. в возрасте 44 лет. Наверное, сказались и тяготы войны, и ранение. Захоронен в г.Тюмени на Парфеновском кладбище.

…Я смотрю на старое фото. Я никогда тебя не видела. Между мной и тобой несколько поколений: твоя дочь, я - твоя внучка, твой правнук, твои пра-пра-внучки. Ты так далеко. Но я горжусь и люблю тебя, дед. Спасибо тебе за Победу!