Моя мама, Кудрявцева (девичья фамилия Пирогова) Наталья Григорьевна, родилась 22 мая 1922 года в селе Хохол Воронежской области. В 1942 году, когда фронт подходил к Воронежу, добровольцем пошла в Красную Армию. Мама говорила, что был объявлен набор девушек. То есть до этого девушек брали с большим трудом, но к 1942 году понадобились специалисты, по крайней мере, со средним полным образованием (а таких тогда было немного), которые могли бы работать связистами, радистами и по другим воинским специальностям. Мама на фронте была полевым связистом. Закончила войну старшим сержантом. Участвовала в составе Воронежского, а потом Первого Украинского фронта боях на сталинградском, курском направлениях, в освобождении Украины. На фотографии мама в 1943 году после освобождения украинского города Фастов (недалеко от Киева), там и сфотографировалась на память. Войну закончила в Германии под Берлином в районе Глогау.

После окончания войны мама поступила в Воронежский педагогический институт, закончила его,  была направлена на Дальний Восток. В Хабаровске мама работала в школе № 6 сначала учителем, а потом директором.

В последние годы, когда она уже была на пенсии, ее часто приглашали в школы и училища, чтобы рассказать о Великой Отечественной войне. Она рассказывала о войне, но мало о себе лично. Однажды она мне сказала, что после войны к девушкам, которые были на фронте, относились не очень хорошо, поэтому она долго ничего и не говорила. Хотя воевала она в составе девичьей роды. Таких отрядов, в составе которых были только девушки (как в книге Б. Васильева «А зори здесь тихие…») было очень много.

Мама умерла в 2014 году, и с ее уходом я все отчетливее понимаю, насколько героической женщиной она была.

К боевым наградам (медаль «За боевые заслуги», «За победу над Германией») прибавились трудовые медали и орден Трудового Красного Знамени, звание Отличника народного просвещения и звание Почетного гражданина города Хабаровска.