Боевой путь

  В январе 1944 года советские войска на Правобережной Украине начали наступление, закончившееся окружением десяти дивизий и одной бригады гитлеровцев в районе Корсунь – Шевченковского. Отклонив предложение о капитуляции, фашисты предприняли отчаянную попытку прорваться из окружения.

          В метельную февральскую ночь немецко-фашистские части у села Шендеровка неожиданно нанесли удар по внутреннему обводу окружения. Однако мощный артиллерийский вал, всеуничтожающий огонь реактивных миномётов сорвали ночное наступление немцев, а к утру в действие вступили наши авиаторы. Несмотря на сильный ветер и снегопад. Лётчики делали по три – четыре боевых вылета в сутки. В ожесточённых боях по ликвидации Корсунь – Шевченковского котла получил боевое крещение лётчик – штурмовик Николай Гаврилович Кудрявцев.

     … Пролетев Шендеровку, «ИЛы» положили в лагерь врага меткую серию бомб. В это время Николай Кудрявцев увидел в стороне группу фашистских танков, изготовившихся для атаки. Доложив по радио о своих намерениях, молодой лётчик устремился к цели. Приземистые бронированные чудовища, несущие смерть, с воздуха казались совсем безобидными, игрушечными. Выстроившись в цепь, они со зловещей медлительностью продвигались по заснеженному полю. Николай направил свой штурмовик вдоль их строя и, приблизившись, открыл пулемётный огонь. Правофланговый танк запылал. Когда Кудрявцев выходил из боя, на развороте он увидел, что чёрный шлейф дыма потянулся ещё за одной машиной. Два вражеских танка за один бой – не так уж и плохо! …

          Довольный, лейтенант вернулся на свой аэродром, доложил о результатах вылета. Здесь уже знали, что «перворазник» показал себя молодцом. Командир соединения на очередном разборе последних сражений за смелые, решительные действия объявил офицеру благодарность.

          С каждым боем росло мастерство лётчика. Пытливость, постоянное стремление обогатить свои знания, неустанные поиски новых приёмов борьбы с противником, расчёт и хитрость, смелость и быстрота реакции на меняющуюся обстановку – эти качества стали проявляться у лейтенанта Кудрявцева с первых боевых дней. Умелого лётчика назначили командиром звена. Он водит на штурмовку группы в четыре, шесть, восемь самолётов и всегда добивается успеха.

       … Группа атакована противником. Отстреливаясь, штурмовики идут к цели. «Мессершмитты» и «фокке - вульфы» не отстают. В завязавшемся воздушном бою один из вражеских истребителей сделал удачный заход на «ИЛ», ведомый Кудрявцевым. Ещё мгновение, и на советский самолёт обрушится уничтожающий удар. Лейтенант мгновенно, оценив ситуацию, переводит свою машину чуть в сторону, но так, что между ним и преследователем на какой- то миг вклинился фашистский «мессершмитт». Стрелок Кудрявцева сбивает его.

          Все попытки немцев помешать штурмовикам выполнить боевую задачу – безуспешны. Группа Кудрявцева уничтожила автоколонну противника и сбила один «фокке – вульф».

       … Шестёрка «ИЛов» идёт на штурмовку танков противника. При подходе к назначенному району выясняется, что цель прикрыта сильным зенитным огнём. Лейтенант Кудрявцев, видя, что подход к танкам почти невозможен, решает сначала подавить батарею зенитчиков. Оставив за себя заместителя, он отрывается от  группы и, зайдя со стороны солнца, на бреющем полёте атакует позицию артиллеристов. Метким огнём штурмовик выводит из строя три орудия и уничтожает почти всю их прислугу. «ИЛы» беспрепятственно обрушивают бомбовый удар на вражеские танки.

     … Разведкой установлено: на станции Лослау разгружаются два железнодорожных эшелона. Не дать фашистам получить подкрепление – такова цель «ИЛов», направленных в район выгрузки.

          С полуторакилометровой высоты группа делает разворот со снижением и выходит к станции в боевом порядке. В это время по радио принят сигнал: «Будьте внимательны, в воздухе истребители противника». Кудрявцев отдаёт приказ: «Атакуем одним заходом».

          К эшелонам летят реактивные снаряды, затем серии бомб и пулемётно – пушечные очереди. Результат боя: сожжено 18 вагонов, взрывом большой силы разрушены железнодорожное полотно и пристанционные постройки, выведена из строя площадка выгрузки.

          Бои, бои, бои… Нелегко давалась победа над ненавистным врагом. 170 раз вылетал лейтенант Кудрявцев на вражеские объекты, 35 танков, около 120 автомашин с грузом и личным составом. 33 зенитных и полевых орудия, 5 самолётов и большое число другой боевой техники ликвидировал мастер штурмовых ударов