Лев Васильевич родился 20 апреля 1924 г. в Туле в семье служащего. В 1938 г. с родителями переезжает в г. Плавск, оканчивает школу в 1942 г. В августе 1942 г. призван в ряды Советской Армии. Обучался сначала в Смоленском пехотном училище, затем в Саранске (Мордовия) на учебных курсах, а с 1944 г. в действующей армии в должности механика-водителя и механика-инструктора средних танков и самоходных орудий. Был ранен, но из госпиталя сбежал опять на фронт. Уволен в запас в марте 1947 г.