Родился Борис Кротов 24 августа 1918 года в деревне Бурлево Турундаевского сельсовета. А всего в семье было 9 детей. Коллективизация принесла новые слезы и заботы крестьянину. Мать вступила в колхоз, отец пошел работать на развивающееся тогда предприятие – Вологодский паровозовагоноремонтный завод (ВПВРЗ). Отец сказал: «Сынок, чего в земле копаться, будущее - за промышленностью». Закончив железнодорожный техникум, поступил на завод.
В 1938 году Бориса призвали на срочную службу. По хорошей рекомендации заводского парторга Жабчикова ответственного паренька направили в войска НКВД. Демобилизовался сержант Кротов в январе 1941 года и тут же стал сотрудником транспортной милиции. Но через полгода грянула война. А в октябре пришла повестка и Кротову – ложку-кружку, котелок сапоги – и на призывной!
- Назначили меня старшим по роте,– вспоминает Борис Григорьевич. – Призывной пункт тогда располагался в церкви Покрова-на-Козлене, на улице Первомайской. Собралось у меня в подчинении много-много мужчин. Приказал им ждать команды. Много было людей из районов, а с ними на телегах - провожающие жены, сестры, матери, дети… Музыка. Глянул я на все это – комок к горлу подступил. Ведь мы не знали, что война продлится годы. Думали, отделаемся «быстрой войной».
Не ведал тогда 23-летний сержант, какой ад ему предстоял. О том, что творилось в те дни в городе, когда еще в первые месяцы войны мало что понимающие вологжане провожали своих близких на фронт, написал в своих мемуарах вологжанин Иван Зыков:
- Наконец следует приказ: "Такая-то команда! Выходи, стройся!" - Вот в это время и начинается самое горькое. Матери, жены, дети провожают родных, идут сбоку колонны до вокзала, горько плачут. Ребятишки кричат: "Папа, не уходи!" Да и как не плакать: они понимают, куда и зачем провожают своих близких.
Попал Кротов в легендарную 34-ю Енакиевскую гвардейскую дивизию. И с нею прошел буквально каждый километр пути. Пыльные бури калмыцких и Сальских степей и астраханских пустынь, Саратов, Энгельс, Третий и Четвертый Украинский фронта. Южный фронт… Элиста, знаменитый железнодорожный узел - ростовский Батайск… Фашисты взяли его без боя в 1942 году и 196 дней длилась оккупация. Тяжелые бои, изнурительные походы, горькие потери, все это - война. Для тех, кто не испытал - эти слова как пустой звук. На глазах у Кротова погиб его любимый друг Борис – у самого только шапку пулей сбило, а Борис упал как подкошенный. А чего стоит история, когда на фронте Кротов встретил свою родную сестру Тосю! Она служила авиационной радисткой в соседней части. Сколько слез вызвала эта чудесная встреча! Тося тоже вернулась живой и сегодня ей под 90 лет. Сталинград – кровавая мясорубка. Далее Красная Армия вошла в Европу. Австрийские Вена и Грац, Белград, Будапешт.

- В Белград ворвались со знаменами, – и сегодня не без волнения вспоминает те давние мгновения Кротов. – А как нас встречали местные жители!
С развернутыми красными знаменами вошли они и в другие европейские столицы. Радостнее всех встречали в Болгарии, называли «братушками», а вот в Венгрии и особенно в Румынии по ночам ходить одним не рекомендовали.
Три ордена Красной Звезды, за взятие Будапешта, орден Отечественной войны, две медали «За боевые заслуги», «За взятие Белграда» – целый иконостас!

Пуля не брала Кротова. Наверное, судьба хранила его для мирной жизни – 48 лет проработал он в органах железнодорожной милиции. В 1946 году женился на Вере Александровне и прожил с нею 64 года. Родились дочь и сын, есть внук.
- Было ли страшно вам в бою, Борис Григорьевич? - спрашиваю я. После долгой беседы у старого солдата навернулись слезы. Конечно, кивает он головой.
Во всей Вологде, скорее всего, больше не отыскать участника кровавой мясорубки – Сталинградской битвы. Кротов такой один. В августе отметит он свое 95-летие. Шефство над Кротовым взяли зарничники из соседней школы номер 29 г. Вологды и лично ее директор Роман Рюмин.