Однажды под вечер немцами была уничтожена посадочная полоса. Наши самолёты возвращаясь с задания не могли сесть. Афанасий Алексеевич работал водителем в авиационном батальоне постоянно подвозил боеприпасы для самолётов. Зная особенности местности сообщил командиру , что он поставит свою полуторку и включит фары недалеко на поляне достаточного размера, что бы сели наши самолёты. Так и сделали. Топливо в баках истребителей кончалось, была уже ночь и конечно посадить машины не разбив их в таких условиях не представлялось возможным. Когда командир по рации сообщил, что решение проблемы есть лётчики были готовы сесть на аварийную площадку. Афанасий Алексеевич развернул свою полуторку , с включёнными фарами и с его слов самолёты в буквальном смысле друг за другом через его "Газ АА" сели на эту поляну. Дед со слезами всегда вспоминал как его лётчики потом качали на руках. За этот небольшой фрагмент его жизни на войне он был награждён медалью за отвагу.