Козлов Яков Тимофеевич с началом войны был отправлен в военную школу, где получил звание сержанта. Его отправили на Белорусский фронт. Принимал участие в освобождении Вязьмы, Калининской и Смоленской областей. По приказу командования окончил курсы политруков и механика-водителя танка. После окончания курсов служил в 20-м гвардейском танковом полку. День победы встретил в германском г. Рахинбах. За героизм и мужество был награждён орденом Красной звезды, медалью «За отвагу».