Мой прадед, Козлов Алексей Парфирьевич, родился в 1899 году в Скороднянском районе Курской области. О ранних годах жизни прадедушки известно крайне мало – как и о его первой жене, с которой они вместе воспитали двух сыновей: Михаила и Дмитрия. К счастью, второй брак Алексея Парфирьевича, на Анне Михайловне, остался в памяти современников – и сохранился до настоящего дня.
Вдвоём они воспитали уже четверых детей – старшую Варвару, Марию, Петра и самого младшего Ивана, который и стал в конце концов моим дедушкой. К сожалению, рассказать что-либо об отце, будь он жив даже сейчас, Иван Алексеевич всё равно бы не смог – поскольку практически не знал его…

Зимой 1942 года Алексей Парфирьевич ненадолго вернулся с фронта домой. В памяти его сына Петра навсегда осталась эта встреча. Алексей вернулся в Падину, провёл ночь на тёплой печке, а перед отъездом – и это Пётр помнит особенно хорошо – честно сказал Анне Михайловне:

- Наверное, я вас вижу в последний раз…

Уехал он в сторону Прохоровки, в те места, где прошли ожесточённые танковые бои. И где спустя год состоялось самое крупное танковое сражение в истории. А потом… Красноармеец и танкист Козлов Алексей Парфирьевич героически погиб бою за Социалистическую Родину двенадцатого марта 1942 года. И хотя до последнего времени место его захоронения оставалось от нас скрыто, во время работы над этой книгой мне… кажется… удалось его отыскать – спустя восемьдесят долгих лет…

Красноармеец Козлов Алексей Парфирович оказался в списке безвозвратных потерь. Его последними товарищами по службе стали воины 227-ой стрелковой дивизии, а местом выбытия – район села Перемога, расположенный в Старо-Салтовском районе Харьковской области Украинской ССР…