28 ноября 1943г. при отходе от цели- железнодорожного узла Знаменка, был атакован четверкой истребителей противника Ме-109 (Мессершмитт) экипаж самолета Пе-2: летчик гвардии старший лейтенант Ляпин Петр Егорович, штурман звена гвардии лейтенант Кащенко Павел Иванович и воздушный стрелок-радист гвардии старший сержант Дубровский Владимир Иванович. 

В воздушном бою стрелок Дубровский сбил один истребитель, но и наш бомбардировщик был подожжен. Горящий самолет терял высоту. Пилот Ляпин пытался дотянуть до линии фронта, но когда самолет стал терять управление, летчик, умело планируя, посадил его в районе д.Андрусовка (Новогеоргиевский р-н, Кировоградская обл.) за 8 км. от линии фронта. При посадке был выброшен из кабины, получил ранение головы и ушибы.  Стрелок был легко ранен и получил ожоги. Штурман и стрелок-радист, пробирались лесными тропами, неся раненого командира. Экипаж вышел к с.Бабичевка и укрылся в землянке для кролей, устроенной под сгоревшим домом Ковнир Ивана Ивановича и его супруги Насти Свиридовны. До 07 декабря, пока село не освободили наши войска, хозяева, как могли, заботились об экипаже- кормили и лечили . 

За свой подвиг Ковнир Иван Иванович приказом от 10 июля 1944г. был награжден орденом Отечественной войны II степени.